Камера наблюдения в парке Гранд-Ридж (Иссакуа), установленная для мониторинга дикой природы, зафиксировала неожиданное явление: дерево, стремительно скатившееся со склона. Это событие привело к многомиллионному иску округа Кинг к трём домовладельцам, обвиняемым в незаконной вырубке.

Как установило расследование, инициированное после инцидента 26 июня, владельцы прилегающих особняков незаконно вырубили не менее 142 деревьев на охраняемых землях парка. В исковом заявлении утверждается, что цель вырубки — улучшение видов на гору Уэст-Тайгер.

Автор видеозаписи, Алекс Браун, сообщил телеканалу KING 5, что его камера обычно фиксирует медведей, рысей и пум. “Увидеть дерево, летящее вниз, как копьё, было тревожно”, — заявил Браун. Обследование склона выявило свежие пни и спиленные стволы в границах парка.

Падающее дерево остановилось в 300 футах от дома Кейтлин Макналти, ежедневно гуляющей здесь с сыном: “Это часть нашего обычного маршрута. Пугающе осознавать риски”.

Округ Кинг требует взыскания почти $7 млн ущерба, тройных компенсаций и штрафов с домовладельцев и подрядчиков. Как заявил директор департамента парков Уоррен Хименес, большинство уничтоженных деревьев имели статус “значимых” из-за размеров и экологической ценности. “Эти действия нанесли поколенческий ущерб охраняемой территории”, — подчеркнул чиновник.

Один из ответчиков утверждает, что работы проводились “для безопасности семьи”. Макналти предположила: “Они рассчитывали на безнаказанность. Обнаружить вырубку без камеры было бы невозможно”.

Хотя пока подано гражданское дело, окружная прокуратура не исключает уголовного преследования. “Масштабы повреждений и внезапно открывшиеся виды вызывают вопросы”, — резюмировал Браун.