В Лейквуде разгорелся острый конфликт между руководством полиции и профсоюзами сотрудников. Два профсоюза, представляющие полицейских, сержантов и капитанов, потребовали отставки начальника полиции Патрика Смита после того, как большинство их членов в декабре проголосовали за вотум недоверия его руководству. К ним присоединился и профсоюз гражданских сотрудников департамента, направивший письмо городским властям в поддержку позиции полицейских гильдий.

В письмах профсоюзов говорится, что проблемы в руководстве негативно сказались на моральном состоянии коллектива, уровне коммуникации и способности сотрудников эффективно выполнять свои обязанности. Среди основных претензий — хроническая нехватка взаимодействия с личным составом, отстранённость начальника от повседневной работы и отсутствие чёткого планирования на фоне ухода сотрудников в другие ведомства.

Патрик Смит в телефонном интервью решительно отверг обвинения. Он заявил, что утверждения о плохой коммуникации и незаинтересованном стиле управления не соответствуют действительности, и подчеркнул, что в городе зафиксировано снижение уровня преступности, а в прошлом году не было ни одного убийства. По его словам, в департаменте остаётся лишь несколько вакансий, и в ближайшее время планируется нанять новых сотрудников, хотя конкуренция с другими ведомствами, предлагающими подписные бонусы, осложняет ситуацию.

«Это личная атака. Речь не идёт о работе департамента», — заявил Смит, добавив, что как «человек со стороны» он столкнулся с сопротивлением изменениям. Он также обратил внимание на расовый аспект, отметив, что среди сотрудников департамента крайне мало афроамериканцев.

Новый мэр Лейквуда Пол Бокки признал, что снижение преступности частично связано с работой Смита, хотя отметил, что подобная тенденция наблюдается и на национальном уровне. Вместе с тем он сообщил, что городской управляющий Даг Рассел проведёт проверку изложенных в письмах обвинений. Сам Рассел воздержался от комментариев, ограничившись заявлением о том, что все жалобы будут рассмотрены.

Адвокат полицейских профсоюзов Дэн Теннелл заявил, что, несмотря на доверие к процессу проверки, его клиенты убеждены: «жизнеспособного пути вперёд», при котором Смит мог бы остаться во главе департамента, не существует. По его словам, продолжение работы начальника приведёт к дальнейшему оттоку кадров и усугубит кризис.

В то же время председатель Совета афроамериканских полицейских консультантов Лейквуда Джулиус Браун назвал вотум недоверия «заказной атакой», подчеркнув, что претензии носят субъективный характер. Он отметил, что Смит предпочитает внимательно слушать и анализировать, прежде чем высказываться, и потому может выглядеть отстранённым.

Отдельное внимание в конфликте привлекли обвинения в адрес Смита о том, что он якобы засыпал на совещаниях. Начальник полиции напрямую эти заявления не комментировал, однако сообщил, что в прошлом году перенёс тяжёлое заболевание и почти месяц провёл в больнице, после чего находился в длительном отпуске по состоянию здоровья. Он назвал использование этих обстоятельств против него «недобросовестным».

Ситуацию осложняет и давний список претензий профсоюзов, включая отстранение бывшего заместителя начальника Джона Анфреда, которое, по мнению профсоюзов, было проведено без должных объяснений и подорвало стабильность управления. Смит же настаивает, что действовал в рамках своих полномочий.

Конфликт вокруг руководства полиции Лейквуда остаётся нерешённым и, по оценкам городских властей, может серьёзно повлиять на моральный климат и дальнейшую работу департамента.

Источник: Thenewstribune