Двухпартийная группа законодателей в понедельник призвала администрацию Трампа отказаться от планов уничтожения более 450 000 инвазивных полосатых сов в лесах Западного побережья. Эти меры направлены на предотвращение вытеснения более мелкого вида сов — северной пятнистой совы, которая находится под угрозой исчезновения.

19 законодателей, включая республиканца Троя Нелса, консерватора из Техаса, и демократа Сидни Камлагер-Доув, либерала из Калифорнии, заявили, что уничтожение сов будет “чрезвычайно дорогостоящим” и обойдется в 3 000 долларов за одну птицу. Они выразили сомнения в эффективности таких мер для защиты популяций северной пятнистой совы, которая долгое время была предметом споров из-за ограничений на вырубку лесов в её среде обитания, введенных в 1990-х годах, а также её близкого родственника — калифорнийской пятнистой совы.

Полосатые совы, изначально обитающие в восточной части Северной Америки, начали появляться на Тихоокеанском Северо-Западе в 1970-х годах. Они быстро вытеснили многих пятнистых сов, которые меньше по размеру и нуждаются в больших территориях для размножения. По данным федеральных чиновников, в настоящее время в ареале обитания, где насчитывается около 7 100 пятнистых сов, проживает примерно 100 000 полосатых сов.

Согласно плану, утвержденному Службой рыбных ресурсов и дикой природы США в прошлом году, обученные стрелки будут отстреливать полосатых сов в течение 30 лет на территории площадью до 23 000 квадратных миль (60 000 квадратных километров) в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне. План не включал оценку затрат, но законодатели в письме министру внутренних дел Дуглу Бургому заявили, что, исходя из экстраполяции расходов на грант, выделенный племени Хупа-Вэлли в Калифорнии для уничтожения до 1 500 полосатых сов, общая стоимость может превысить 1,3 миллиарда долларов.

“Это нецелесообразное и неэффективное использование средств налогоплательщиков США”, — написали законодатели. “Этот план является примером попытки федерального правительства подчинить природу и контролировать экологические результаты с огромными затратами”.

Представитель Службы рыбных ресурсов и дикой природы США не сразу ответил на вопросы о стоимости программы и её реализации. Согласно плану агентства, в этом году планируется уничтожить более 2 400 полосатых сов, а к 2027 году это число должно увеличиться до более чем 15 500 птиц ежегодно.

Ученые на протяжении многих лет отстреливали полосатых сов в экспериментальных целях, и, по словам чиновников, результаты показывают, что такая стратегия может остановить сокращение популяции пятнистых сов. С 2009 года исследователи уничтожили около 4 500 полосатых сов на Западном побережье.

Уничтожение одного вида птиц для спасения других вызвало разногласия среди защитников дикой природы и напоминает прошлые попытки правительства спасти западно-побережного лосося путем уничтожения морских львов и бакланов. Или когда для сохранения певчих птиц убивали коровьих трупиалов, откладывающих яйца в их гнезда. Уничтожение полосатых сов станет одним из крупнейших подобных проектов, связанных с хищными птицами, заявили исследователи и защитники природы.

Полосатые совы попали на Тихоокеанский Северо-Запад через Великие равнины, где деревья, посаженные поселенцами, дали им опору, или через бореальные леса Канады, которые стали теплее и более пригодными для жизни в результате изменения климата, отметили исследователи.

Их распространение подорвало десятилетия усилий по восстановлению популяции пятнистых сов, которые ранее были сосредоточены на защите лесов, где они обитают. Это включало ограничения на вырубку лесов, введенные при бывшем президенте Билле Клинтоне, что вызвало ожесточенные политические споры и временно помогло замедлить сокращение численности пятнистых сов.

Источник:KOMO NEWS