Жители Линнвуда получили неожиданные налоговые счета из-за многолетней ошибки водоканала

Сотни жителей города Линнвуд в штате Вашингтон неожиданно получили счета на уплату налогов, которые, как выяснилось, местный водный округ не собирал по меньшей мере десять лет. Неожиданностью это стало не только для горожан, но и для самих городских властей.

Проблема вскрылась после того, как администрация Линнвуда начала детально проверять финансовое положение города на фоне того, что чиновники называют самым серьёзным бюджетным кризисом в его истории.

Председатель городского совета Ник Коэльо признался, что ситуация вызывает у него недоумение. По его словам, трудно понять, почему водный округ так долго не замечал, что не исполняет свои обязательства.

Как выяснилось в ходе финансовой проверки, начавшейся в июне прошлого года, город не получал от Alderwood Water District ни доллара коммунального налога. Более того, сам округ, как утверждают власти, даже не выставлял эти суммы своим клиентам как минимум с 2015 года.

После пересчёта город отказался от начисления штрафов и процентов, в результате чего общая сумма задолженности была снижена примерно до 360 тысяч долларов.

Бывший член городского совета Патрик Декер заявил, что не понимает, почему округ не начал вовремя собирать этот налог, хотя был обязан это делать.

В официальном заявлении Alderwood Water District объяснил случившееся «сбоем в коммуникации» с городом. Однако, несмотря на это объяснение, округ разослал письма примерно 650 клиентам, уведомив их о необходимости задним числом оплатить не взысканные ранее налоги.

Один из счетов, оказавшихся в распоряжении журналистов, составил 300 долларов, а, по сообщениям, некоторые начисления достигали 500 долларов. Для многих жителей, подчёркивают критики, это серьёзная сумма, особенно в условиях, когда у людей нет лишних денег на внезапно возникшие коммунальные расходы.

Городские власти заявили, что у водного округа есть возможность самостоятельно покрыть эти убытки, не перекладывая их на потребителей, однако пока он решил этого не делать. Оппоненты называют такой подход несправедливым и считают, что финансовое бремя не должно ложиться на плечи налогоплательщиков.

Водный округ предложил жителям рассрочку сроком до двух лет для погашения неожиданных счетов.

Тем временем члены городского совета проводят встречи с финансовым директором Линнвуда, пытаясь понять, почему город так долго не замечал отсутствия налоговых поступлений.

Патрик Декер также поставил под сомнение действия предыдущей городской администрации. По его мнению, особенно странно, что совету не сообщили о таком расхождении именно в тот момент, когда город переживал острые бюджетные трудности.

Он не исключил, что, знай совет об этих недополученных средствах заранее, город мог бы иначе выстроить финансовую политику и, возможно, избежать повышения одного из налогов, которое в итоге всё же было одобрено.

Источник:KING5