Новые строительные проекты преобразуют облик небольшого города Милтон в округе Пирс, вызывая обеспокоенность жителей, которые считают, что быстрые темпы роста угрожают сельскому характеру их сообщества.

На этой неделе начались работы по возведению жилого комплекса на 15 квартир near перекрестка Милтон-Уэй и Портер-Уэй. Подрядчики расчистили площадку, вырубив несколько крупных кедров, которые местные жители описывали как реликтовые. Для многих звуки тяжелой техники стали еще одним признаком того, что ландшафт Милтона меняется.

«Есть опасения по поводу чрезмерной застройки, слишком быстрого развития и того, к чему это приведет в нашем маленьком уголке Милтона: увеличению потока машин, пробок и заторов», — заявила владелица салона красоты по соседству Саббата Эльмштедт.

Помимо жилого комплекса, в нескольких милях к северу ведется строительство мегацеркви Salvation Baptist Church площадью 92 000 квадратных футов, запланированной к открытию в 2026 году. Этот проект был согласован с момента его предложения в 2019 году. Местные жители безуспешно оспаривали его в суде, боясь что он нанесет ущерб водно-болотным угодьям и дикой природе.

В прошлом месяце Департамент экологии Вашингтона дважды оштрафовал церковь за нарушения правил обращения с ливневыми стоками, указав, что строительство ведется без необходимого разрешения и ограждений для защиты ручьев. Инспекторы предупредили, что повторные нарушения могут привести к штрафам в размере до $10 000 в день.

Городской планировщик Милтона Анжели Штальнекер заявила, что в ближайшие годы ожидаются и другие жилищные проекты, включая квартирные комплексы и жилье для пожилых людей. По ее словам, власти постараются сделать так, чтобы они соответствовали духу Милтона.

Чиновники также отметили, что проблемы с трафиком учитывались в процессе планирования. Для мегацеркви город потребовал обустройства отдельной полосы для поворота на Тейлор-стрит. Застройщики жилого комплекса, в свою очередь, обязаны по условиям разрешения провести рекультивацию и высадить новые деревья.

Несмотря на заверения властей, жители заявляют, что будут и дальше оказывать давление на город, чтобы защитить те качества, которые изначально привлекли их в Милтон.

«Мы очень стараемся жить так, чтобы не вредить нашей природной среде, — сказала жительница Шерил Рид-Симмонс. — Поэтому очень грустно, что ты можешь делать всё правильно, а потом кто-то просто приходит и топчет всё это».