На электрощитах, стенах зданий и тротуарах Такомы уже больше десяти лет появляется загадочное граффити: широко раскрытые глаза мальчика с выражением изумления. Это — лицо Гарольда Уиттлза, глухого ребёнка, который впервые услышал звук. Фотографию его реакции в 1974 году опубликовал Reader’s Digest, а теперь анонимный уличный художник превратил её в символ города.

В среду 42-летний автор тайно провёл экскурсию для The News Tribune по районам Такомы, где сохранились его работы. Он попросил не называть его имени, чтобы внимание оставалось на искусстве, а не на личности.

Лицо, которое стало частью города

С 2011 года художник наносит трафареты с изображением Уиттлза по всей Такоме — от Пойнт-Дефайенс до центра, района Такома-Доум и Шестой авеню. Хотя многие работы со временем закрашивают, около 40–50 изображений остаются. Самое старое — глаза Одри Хепбёрн на здании у пересечения North Tacoma Avenue и North 2nd Street — держится уже больше десяти лет.

«Я начал с случайных трафаретов, но лицо этого мальчика поразило меня — оно напомнило мне себя в детстве, — признаётся художник. — Когда ты видишь чей-то взгляд, ты невольно чувствуешь то же, что и он. Это сильнее слов».

Ночные миссии и дожди

Раз в месяц перед рассветом художник выходит с рюкзаком, чтобы оставить новый след. Он заранее готовит трафареты и ищет места, где можно быстро нанести изображение — процесс занимает около двух минут.

«Дождь и ветер — мои враги. Иногда приходится работать под навесами, — говорит он. — Я выбираю безопасные, но заметные места — куда можно добраться на скейтборде».

От граффити до мерча: как Такома полюбила «глухого мальчика»

В соцсетях Такомы давно гадают, кто стоит за этими работами, сравнивая автора с Бэнкси. Художник признаётся, что до сих пор нервничает, выходя на «охоту», но рад, что горожане заметили его искусство.

В 2013 году совместно с проектом Beautiful Angle он выпустил постер Tacoma Aroma — Уиттлз в противогазе, пародирующий промышленный запах города. Сейчас художник продаёт футболки и стикеры с вариациями лица мальчика, а местные жители устраивают «охоту» за его граффити.

«Я делал это для себя, но Такома приняла это как свою фишку», — смеётся он.

Символ Такомы

«Если вы не из Такомы, вы вряд ли знаете об этом, — говорит Джейсон Гордон, друг художника. — Но для нас это часть города. Как сигнал для своих».

Художник, скрывающий лицо под синей шапкой и очками, впервые решил раскрыть секрет: «Я родился здесь. Люблю Такому. И рад, что моё искусство стало её частью — хоть я такого и не планировал».

Источник: Thenewstribune