NASA собирается уничтожить МКС путем падения станции на Землю: чем это грозит нашей планете

Может ли смертельное погружение Международной космической станции в 2031 году загрязнить окружающую среду? Этот вопрос уже стоит на повестке дня.

Международная космическая станция (МКС), которой уже 25 лет, постепенно становится проблемным объектом на орбите. Её возраст сопровождается техническими неисправностями: появляются трещины, происходят утечки охлаждающей жидкости и воздуха. Всё это делает станцию потенциально опасной для астронавтов. В связи с этим NASA приняло решение в 2031 году “безопасно и под контролем” завершить эксплуатацию станции. Планируется спустить её в атмосферу Земли, где часть конструкции сгорит, а оставшиеся обломки будут затоплены в южной части Тихого океана, в так называемом кладбище космических кораблей — самой удалённой от суши точке планеты.

Однако такие планы вызывают обеспокоенность среди ученых. Некоторые специалисты считают, что процесс спуска может привести к значительному загрязнению воздуха и воды Земли. Например, Леонард Шульц из Технического университета Брауншвейга предупреждает, что при сгорании станции в атмосфере выделится большое количество вредных веществ из-за массы МКС, составляющей 450 тонн. Лучано Ансельмо из Института информационных наук и технологий в Пизе, хотя и считает угрозу для океана незначительной по сравнению с другим мусором, попадающим в воду, всё же указывает на потенциальную опасность загрязнения верхних слоёв атмосферы. Он отмечает, что оценить эти риски пока сложно.

NASA заключило контракт с компанией SpaceX на сумму почти 850 миллионов долларов для разработки космического корабля, который обеспечит безопасный спуск МКС. В агентстве считают этот метод наиболее надёжным для контролируемой утилизации станции. Однако представители экологических организаций высказывают опасения, что обломки могут нанести существенный ущерб водной экосистеме Тихого океана.

Существующие международные законы не регулируют подобные операции, что усугубляет проблему. Даррен Макнайт из компании LeoLabs, специализирующейся на мониторинге активности в космосе, подчеркивает, что неконтролируемое падение станции может привести к катастрофическим последствиям. Он отмечает, что альтернативой могло бы стать разборка МКС на орбите с поэтапным спуском частей в океан или перемещение станции на более высокую орбиту. Однако оба этих варианта чрезвычайно дорогостоящи.

Макнайт предупреждает, что без поддержки и финансирования МКС утратит возможность маневрировать, что повысит риск её столкновения с космическим мусором. В таком случае неконтролируемое падение станции может представлять угрозу для любых населённых пунктов на Земле.

Источник: Space