НБА на пороге расширения: Эрик Споэльстра поддержал возвращение баскетбола в Сиэтл

Главный тренер «Майами Хит» Эрик Споэльстра, уроженец Портленда и давний поклонник «Портленд Трэйл Блэйзерс», признался, что в детстве не мог представить себя болеющим за «Сиэтл Суперсоникс». Однако сама идея возвращения матчей НБА в Сиэтл спустя почти два десятилетия после переезда клуба в Оклахома-Сити вызывает у него явное одобрение.

Комментируя новость о том, что НБА приступает к официальному изучению вопроса о расширении лиги, а основными кандидатами на новые франшизы станут Сиэтл и Лас-Вегас, Споэльстра заявил, что поддерживает такой шаг.

По его словам, уход команды из Сиэтла в своё время стал болезненным событием для всего Тихоокеанского Северо-Запада. Тренер отметил, что, несмотря на старое спортивное соперничество и личную антипатию к «Соникс» в юности, атмосфера на матчах в Сиэтле всегда была особенной, а сам город умеет по-настоящему объединяться вокруг своей команды.

При этом вопрос о расширении лиги пока окончательно не решён. Даже если проект получит окончательное одобрение, новые клубы, как ожидается, смогут дебютировать не раньше сезона 2028/29. Тем не менее уже сам переход к формальному обсуждению расширения был воспринят как важный этап и вызвал живую реакцию как в самих городах-кандидатах, так и по всей лиге.

В Лас-Вегасе решение владельцев клубов приветствовал президент и генеральный директор MGM Resorts Билл Хорнбакл. Он подчеркнул, что речь пока идёт лишь о первом шаге, но шаге крайне значимом. По его оценке, появление команды НБА стало бы важным событием как для местных жителей, так и для туристов, создало бы новые рабочие места и принесло бы ощутимую пользу экономике города. Хорнбакл также выразил готовность сотрудничать с лигой ради создания яркого и запоминающегося болельщицкого опыта.

В Сиэтле настроение не менее оптимистичное. Генеральный директор клуба НХЛ «Сиэтл Кракен» Тод Лайвики, который также возглавит One Roof Sports and Entertainment — компанию, претендующую на статус основного владельца Climate Pledge Arena, — заявил, что самый сложный этап уже пройден. По его словам, Сиэтл намерен представить безупречную заявку, в которой ключевым аргументом станет способность реализовать проект профессионально, без скандалов, сбоев и организационных ошибок. Именно такой подход, считает он, будет иметь принципиальное значение для НБА, если лига всё же примет окончательное решение о расширении.

Интересно, что и среди игроков идея новых клубов находит заметную поддержку. Центровой «Майами» Бэм Адебайо, чья партнёрша, звезда «Лас-Вегас Эйсес» Эйжа Уилсон, выступает в WNBA, хорошо знаком с атмосферой в Лас-Вегасе. По его мнению, возможное появление мужской команды НБА не ослабит любовь местных болельщиков к «Эйсес». Он подчеркнул, что поклонники клуба WNBA по-настоящему преданы своей команде.

Первые отклики из лиги показывают: значительная часть действующих игроков и тренеров положительно относится к перспективе расширения. Споэльстра, в свою очередь, выразил уверенность, что НБА может получить сразу два сильных клуба на двух перспективных рынках. По его мнению, это стало бы серьёзным плюсом для всей лиги.

Таким образом, процесс расширения НБА ещё далёк от завершения, однако уже сейчас ясно: идея возвращения баскетбола в Сиэтл и прихода лиги в Лас-Вегас пользуется широкой поддержкой как среди руководителей, так и внутри самого баскетбольного мира.

Источник:FOX13