Губернатор Боб Фергюсон объявил о расширении паромного сообщения на трех ключевых маршрутах штата Вашингтон. Меры призваны устранить хронические задержки и отмены рейсов, а также обозначены сроки возвращения крупнейшего парома Wenatchee в строй.

Маршрутные изменения:

• Бремертон-Сиэтл: С 15 июня маршрут возвращается к двухпаромному обслуживанию впервые за три года. “Пассажиры вынуждены были ждать рейса до 2,5 часов. Дополнительное судно сократит это время на час”, — заявил Фергюсон. Мэр Бремертона Грег Уилер назвал это решение долгожданным, отметив, что “жители, бизнес и экономика города серьезно пострадали от сбоев”.
• Треугольный маршрут (Западный Сиэтл – о-в Вашон – Саутворт): Постоянное восстановление третьего парома запланировано на конец июня.
• Порт-Таунсенд-Купвилл: С 4 июля по понедельникам вводится второй паром для летнего сезона. “Летнее расширение на этом направлении не проводилось пять лет”, — подчеркнул губернатор.

Возвращение флагмана и флот:
Ключевым элементом восстановления полной допандемической пропускной способности Фергюсон назвал возвращение парома Wenatchee (крупнейшего в штате), проходящего гибридно-электрическую модернизацию. При успешном завершении испытаний судно может возобновить работу уже в первую неделю июля.
“Это даст нам 21 судно в парке, позволяя одновременно эксплуатировать 18 единиц, — пояснил губернатор. — Такой резерв необходим для текущего ремонта и впервые с 2019 года обеспечит полное расписание”.

Финансирование и перспективы:
Несмотря на общие сокращения транспортного бюджета, Фергюсон выделил целевые инвестиции:

• $1,3 млрд на строительство новых судов для замены стареющего флота.
• $40 млн на набор, удержание и обучение экипажей: “Проблемы с персоналом были не менее критичны, чем с судами”.
  Губернатор добавил, что рассматриваются заявки на строительство новых паромов и вариант лизинга с правом выкупа для скорейшего пополнения флота. “Наш стареющий паромный комплекс требует дальнейшей модернизации. Мы осознаем масштаб кризиса и намерены его преодолеть”, — резюмировал Фергюсон.