Учёные нашли новую цепь мозга, связанную с компульсивным поведением — пока у мышей

Исследователи Stony Brook University описали ранее недооценённую связь между миндалиной и дорсолатеральным стриатумом, которая может участвовать в формировании компульсивного поведения. Работа опубликована в журнале Neuron, но пока основана на экспериментах на мышах и не является готовым способом лечения обсессивно-компульсивного расстройства у людей.

ОКР характеризуется навязчивыми мыслями и повторяющимися действиями, которые человек ощущает как трудно контролируемые. Современное лечение включает психотерапию, прежде всего экспозицию с предотвращением реакции, а также лекарства. Для части пациентов этого недостаточно, поэтому учёные ищут более точные нейронные мишени.

Маленькая связь оказалась функционально сильной

Команда сосредоточилась на миндалине, которая участвует в обработке эмоционально значимых событий, и дорсолатеральном стриатуме, связанном с привычными и автоматизированными действиями. С помощью методов картирования отдельных синапсов исследователи показали, что небольшое число нейронов миндалины напрямую влияет на стриатум.

Несмотря на малое количество таких соединений, их стимуляция усиливала активность других входов в стриатум и повышала синаптическую пластичность. Когда исследователи сочетали стимуляцию этой цепи с обычным сенсорным сигналом — каплей воды на носу мыши, — животные позже выполняли значительно более длительное умывание даже после прекращения стимуляции.

В модели ОКР цепь работала иначе

В мышиной модели ОКР связь между миндалиной и дорсолатеральным стриатумом была сильнее и активнее, чем у контрольных животных. Хроническое подавление активности миндалины уменьшало ОКР-подобное поведение в этой модели.

Это помогает объяснить возможный механизм, при котором эмоционально значимый опыт способен чрезмерно укреплять связь между сенсорным сигналом и привычным действием. Однако мышиное «компульсивное» поведение лишь частично моделирует человеческое ОКР, которое включает сложные мысли, страхи, ритуалы и социальные факторы.

До лечения людей ещё далеко

Исследователи не утверждают, что у людей с ОКР уже можно целенаправленно выключить эту цепь. Для начала нужно подтвердить, насколько аналогичная связь работает в человеческом мозге и действительно ли она связана с симптомами разных типов ОКР.

Работа также не меняет существующие рекомендации. Людям с навязчивостями и ритуалами не следует откладывать проверенные методы лечения в ожидании новых нейротехнологий. Но находка создаёт новую гипотезу для разработки более точных способов воздействия на мозговые сети, особенно для пациентов, у которых стандартная терапия помогает недостаточно.

Читайте также: Другие материалы о здоровье, питании и профилактике.

Источник: Newswise / Stony Brook University.