Уровень кислотности океанических вод у побережья Тихоокеанского Северо-Запада увеличивается ускоренными темпами, опережая глобальные показатели. К такому выводу пришли учёные Университета Вашингтона, отметив, что региональные особенности усиливают эффект глобального изменения климата.

Исследование показало, что Калифорнийское течение, простирающееся вдоль западного побережья Северной Америки, а также море Салиш, включая Пьюджет-Саунд, за последние 130 лет испытали значительно более выраженное закисление. Темпы изменений оказались выше, чем рост концентрации углекислого газа в атмосфере.

Учёные объясняют это явление природными процессами. В регионе активно происходит апвеллинг — подъём холодных и богатых питательными веществами глубинных вод на поверхность. Это делает экосистему исключительно продуктивной, но одновременно приносит более кислую воду.

Дополнительное давление оказывает антропогенный фактор: океан поглощает около четверти всех выбросов углекислого газа, поступающих в атмосферу. В результате природная кислотность усиливается, создавая неблагоприятные условия для морских организмов.

Особенно тревожные данные получены на глубинах свыше 50 метров: за XX век уровень растворённого углекислого газа там рос на 50% быстрее, чем в атмосфере. Причём чем глубже вода, тем сильнее проявляется эффект закисления.

Уникальность исследования заключается и в методах: учёные использовали образцы кораллов, собранные ещё в XIX веке. Их скелеты сохраняют химический состав воды, позволяя реконструировать изменения за более чем столетний период.

Рост кислотности уже оказывает заметное влияние на морскую жизнь. Организмы, формирующие раковины и скелеты — устрицы, крабы, кораллы — испытывают серьёзные трудности в развитии. Под угрозой, в частности, находится популяция краба дандженесс, имеющая ключевое значение для рыболовной отрасли региона.

По прогнозам учёных, при сохранении текущих уровней выбросов к концу XXI века показатель pH в подповерхностных слоях океана может снизиться на 0,30, а в отдельных районах — до критических значений около 7,5. Это грозит серьёзными последствиями для экосистем и экономики прибрежных регионов.

Несмотря на тревожные выводы, исследователи подчёркивают: ситуация остаётся управляемой. Основным способом замедлить процесс является сокращение выбросов углекислого газа. При этом регион уже становится площадкой для разработки технологий по удалению CO₂ из воды и атмосферы.

Учёные и представители отрасли сходятся во мнении: у человечества есть возможности изменить ситуацию, однако для этого необходимы решительные действия уже сегодня.

Источник:KING5