Пять пожарных из Олимпии спасли женщину, застрявшую в грязи возле Squaxin Park в среду днём, пока вокруг неё поднималась вода. Инцидент вновь напомнил о скрытой опасности приливных отмелей в регионе.

Звонок в службу 911 поступил около полудня. Диспетчеры сообщили, что женщина застряла возле пляжа Ellis Cove: вода уже доходила ей до пояса, а ноги увязли в грязи почти до бёдер.

По словам спасателей, женщина пыталась пройти с одного пляжа на другой, однако увязла в мягком грунте. Чем сильнее она пыталась выбраться самостоятельно, тем глубже погружалась.

Лейтенант пожарной службы Олимпии Стивен Буш отметил, что спасательная операция проходила в условиях нехватки времени, поскольку прилив продолжал усиливаться. По его словам, при полном приливе вода могла полностью накрыть женщину.

Помощь спасателям оказала лодка Департамента рыбы и дикой природы штата Вашингтон, которая в этот момент находилась неподалёку на тренировке. С её помощью пожарные добрались до пострадавшей.

Для спасения использовали специальное оборудование — mud board, предназначенное для работы на нестабильной грязевой поверхности. Двое пожарных закрепились на отмели с помощью этой платформы, а ещё трое, оставаясь в лодке, помогли вытащить женщину в безопасное место. Пострадавшая не получила травм.

Лейтенант Буш отметил, что пожарные сталкиваются с подобными вызовами несколько раз в год. По его словам, самостоятельно выбраться из такой ловушки практически невозможно.

Он объяснил, что под слоем грязи отсутствует твёрдое основание, от которого можно было бы оттолкнуться. Чем активнее человек пытается освободиться, тем сильнее погружается.

После происшествия пожарная служба напомнила жителям и туристам об опасности приливных зон. Спасатели предупреждают, что большинство береговых участков региона представляют собой мягкие приливные отмели, особенно в местах, регулярно затапливаемых морской водой.

С наступлением тёплой погоды и ростом числа посетителей природных зон пожарные призывают людей любоваться приливными отмелями только с безопасного расстояния и не выходить на них.