План расширения аэропорта Пейн-Филд предусматривает застройку почти трех акров водно-болотных угодий, которые, по мнению местных жителей, играют ключевую роль в защите среды обитания лосося.

Проект предполагает paving до 32 дополнительных акров территории. Однако residents, проживающие near Smuggler’s Gulch и Big Gulch, настаивают на сохранении одного участка, поскольку он помогает фильтровать ливневые воды и защищает икру лосося в близлежащих ручьях.

«Ручей Smuggler’s Gulch находится в довольно хорошем состоянии, как и Big Gulch Creek к югу отсюда», — заявил Ричард Стрикленд, регулярно тестирующий качество воды.

«Лосось исчезнет, а вместе с ним и многие другие виды. Все взаимосвязано», — добавил Боб Такер, проживающий здесь 22 года.

«Если вы сохраняете водно-болотное угодье в одном watershed, чтобы компенсировать ущерб в другом, это все равно что сказать: люди голодают в Китае, а вы отправляете еду в Афганистан», — заявил Стрикленд.

Пресс-секретарь аэропорта Кристин Бэнфилд опровергла это утверждение.

«Это ошибка, что эти водно-болотные угодья находятся не в пределах того же водного ресурса, — заявила она. — Они расположены в зоне прямого воздействия прямо на территории аэродрома и возле него».

Жители также обеспокоены стоком PFAS, так называемых «вечных химикатов», которые удаляются из почвы аэропорта. Официальные лица заявляют, что в проекте не обнаружено PFAS, однако округ Снохомиш и Департамент экологии штата все еще проводят исследования.

«Где бы эти химикаты ни находились, мы их очистим», — заявил один из представителей.

Местные жители просто надеются сохранить природу района.

«Я хочу, чтобы это место осталось частью природы, а не превратилось в болото, по которому течет вода, — сказал Такер. — Думаю, все, о чем мы просим, — это немного баланса».