После серии провалов, длившейся с 2023 года, школьный облигационный выпуск в округе Ортинга, судя по текущим данным, набирает необходимую поддержку. По состоянию на дневной подсчёт в четверг, по данным избирательного управления округа Пирс, за облигации Orting School Bond подано 3 715 голосов «за» (64%) и 2 031 — «против» (35%).

Для утверждения школьной облигации в штате Вашингтон необходимы два условия:

• не менее 60% голосов «за»;
• общий явочный порог — не ниже 40% участия в прошлых выборах.

Как сообщил The News Tribune руководитель избирательного отдела округа Пирс Кайл Хо, для выполнения условия по явке нужно минимум 4 242 голоса. На данный момент в урнах уже 5 746 бюллетеней, ещё около 1 500 голосов предстоит обработать по всему округу. Следующее обновление результатов ожидается в понедельник в 16:00, окончательная сертификация — 25 ноября.

Что изменится для школ

Сейчас начальная школа Orting Elementary и Orting High School делят общий кампус площадью 40 акров. В случае окончательного утверждения облигаций планируется:

• построить новое здание начальной школы Orting Elementary на участке в 65 акров, который округ уже имеет в собственности рядом со средней школой;
• передать оба существующих здания в распоряжение старшей школы, расширив её площадь;
• возвести новое крыло профессионального и технического обучения (CTE) для Orting High School, что добавит около 20 учебных мест в таких направлениях, как сварочное дело и кулинария.

Общая сумма облигационного выпуска составляет 137 млн долларов — меньше, чем в предыдущих попытках. По словам суперинтенданта округа Эда Хатценбелера, проект «удешевили» за счёт отказа от части запланированных работ:

• модернизации систем вентиляции и кондиционирования (HVAC),
• дополнительных мер безопасности и охраны для других школ округа,
• расширения спортзала и столовой в начальной школе Ptarmigan Ridge.

Налоговая нагрузка на жителей

Школьный округ, охватывающий примерно 45 миль территории Ортинга и прилегающих к нему районов Пьюаллупа, Грэма и Бонни-Лейка (включая часть планируемого сообщества Sunrise в South Hill), уже сейчас собирает $1,98 с каждой 1 000 долларов кадастровой стоимости жилья по линии школьных спецналогов (levies). Эти средства идут на расходы, которые не покрываются полностью штатом, — например, на внеклассную деятельность и транспорт.

Новый облигационный выпуск добавит ещё $1,27 с 1 000 долларов, таким образом суммарно ставка вырастет до $3,25 с 1 000 долларов стоимости в год.

Пример для дома стоимостью $500 000:

• при утверждении облигаций владелец будет платить школьному округу около $1 820 в год;
• в случае провала проекта эта сумма была бы примерно на $711 меньше.

Переполненные школы: почему вопрос стал критическим

Руководство округа и школ уже открыто говорило о том, что ситуация с переполненностью учебных заведений стала критической.

• Большая часть здания Orting High School была построена в 1980-х годах под 350 учащихся.
  Сегодня здесь обучается около 900 школьников — более чем вдвое сверх проектной мощности.
• По словам директора начальной школы Ортинга Конни Халворсон-Тран, более половины учеников начальной школы ежедневно занимаются в временных модульных помещениях (портативах).
• В самой старшей школе количество портативов уже превышает число стационарных классов: 22 к 15.

Переполненность ударяет даже по базовой инфраструктуре. Директор Orting High School Мэтт Карлсон в разговоре с The News Tribune подчёркивал, что:

• на обед около 100 учащихся вынуждены есть не в столовой, а в коридорах, на пандусах, лестницах или у уличных столиков;
• ситуация с санузлами настолько тяжёлая, что, по его словам, в случае провала облигаций ему пришлось бы устраивать целый «город из биотуалетов» возле портативов, чтобы покрыть потребности учащихся.

Если текущая динамика голосования сохранится, Orting School Bond станет первым успешным школьным облигационным выпуском в округе после пяти неудачных попыток и, по оценке администрации, позволит хотя бы частично снять остроту проблем с переполненностью и устаревшей инфраструктурой.

Источник: Thenewstribune