Округ Пирс достиг соглашения по федеральному иску, в котором утверждалось, что помощник шерифа применил чрезмерную силу, выпустив служебную собаку на подозреваемую по делу о домашнем насилии недалеко от Пьюаллапа. В рамках урегулирования округ согласился выплатить $100 тысяч для прекращения дела против помощника шерифа Леви Реддинга, сообщил представитель прокуратуры округа Адам Фабер.

Сам округ ранее был выведен из числа ответчиков, однако прокуратура продолжала представлять интересы сотрудника. «Это хороший результат, который позволяет избежать затяжного судебного процесса и защитить средства налогоплательщиков», — заявил Фабер, отметив, что округ считал свою позицию юридически сильной и удовлетворён завершением дела с относительно небольшой выплатой.

Иск был официально отклонён 16 января, вскоре после достижения соглашения. При этом, согласно судебным документам, Реддинг не признал вины.

Суть дела

Истцом по делу выступала Дженни Эллис. Согласно материалам суда, в 2019 году она находилась в состоянии алкогольного опьянения и во время семейного конфликта ударила своего бойфренда, а также случайно задела его 17-летнего сына. После инцидента Эллис покинула дом, выбежав под проливным дождём в пижаме.

На вызов 911 прибыл помощник шерифа Реддинг. По версии истца, он необоснованно применил служебную собаку по кличке Зепп, которая напала на Эллис в момент, когда та возвращалась домой. Собака удерживала её, нанеся серьёзные травмы левой руки, повлёкшие, как утверждалось, пожизненные последствия.

Иск был подан в 2022 году в Федеральный окружной суд Западного округа штата Вашингтон. Адвокаты Реддинга отвергали все обвинения и добивались прекращения дела.

Решения судов и вопрос иммунитета

Федеральный суд отклонил часть требований, но оставил ключевые обвинения — в том числе утверждение о чрезмерном применении силы и нарушении Четвёртой поправки Конституции США, защищающей от необоснованного задержания. Округ Пирс и Реддинг обжаловали это решение, и дело дошло до Апелляционного суда Девятого округа США.

Большинством голосов судьи пришли к выводу, что Реддинг не может воспользоваться квалифицированным иммунитетом — правовой доктриной, часто защищающей сотрудников власти от гражданских исков. Апелляционная инстанция указала, что удержание Эллис служебной собакой в течение 25–41 секунды без команды остановиться являлось задержанием, причём более длительным, чем в одном из прецедентных дел 1998 года, где иммунитет также был отклонён. «Незаконность действий Реддинга была чётко установлена», — говорится в решении суда.

Однако вердикт не был единогласным. Судья Райан Нельсон в особом мнении указал, что Эллис, по его мнению, не находилась под полным контролем полиции, а Реддинг действовал исходя из информации о её возможной вооружённости, агрессивности и риске возвращения к жертвам.

Апелляционный суд также единогласно отменил решения по двум требованиям, основанным на законах штата, включая обвинение в халатности. Это привело к окончательному исключению округа Пирс из числа ответчиков.

Дополнительные обстоятельства

Эллис утверждала, что не слышала никаких предупреждений и что собака была отпущена без должного контроля. Со стороны защиты заявлялось, что Реддинг неоднократно звал Эллис по имени и представлялся сотрудником правоохранительных органов, но ответа не получил. По их версии, Зепп обнаружил Эллис под лодкой во дворе, после чего она сама схватила собаку.

Медицинское обследование показало, что уровень алкоголя в крови Эллис составлял 0,233. Ей оказали помощь по поводу трёх рваных ран в области левого локтя. Уголовных обвинений по итогам инцидента ей предъявлено не было.

Служебная собака Зепп — немецкая овчарка — вышла на пенсию в 2020 году, незадолго до своего девятого дня рождения. В публикациях того времени отмечалось, что офис шерифа характеризовал его как пса, который «скорее преследует, чем кусает».

Источник: Thenewstribune