Через год после того, как на Pike Place Market в Сиэтле ограничили движение большинства автомобилей в рабочие часы, городские власти и продавцы обсуждают, оправдал ли себя пешеходный режим и стоит ли сделать его постоянным.

Пилотная программа, действующая в часы наибольшей активности, получила положительные оценки сторонников. По их мнению, она повысила безопасность и сделала пребывание на рынке более комфортным для посетителей.

Исполнительный директор Seattle Streets Alliance Гордон Паделфорд заявил, что Pike Place Market остаётся «сердцем и душой Сиэтла», а отсутствие автомобилей на улице делает прогулку по рынку более спокойной и естественной.

По данным исследования Market Public Development Authority, после введения ограничений выросли как посещаемость, так и продажи. Паделфорд отметил, что пожарные службы и полиция по-прежнему могут беспрепятственно проезжать через район.

При этом внешний облик рынка почти не изменился: появились в основном знаки и временные барьеры у въездов. Однако, по словам сторонников проекта, атмосфера стала более семейной и расслабленной.

В исследовании говорится, что общие продажи на рынке выросли примерно на 8% с начала пилота в мае прошлого года, включая нижние уровни рынка, известные как Down Under. Однако не все предприниматели ощущают этот рост одинаково.

Скайлер Дэвис, продавец сыра в The Cheese Box, рассказал, что покупателям нравится более удобная для пешеходов среда. По его словам, люди довольны тем, что могут спокойно ходить по рынку и не чувствовать тесноты из-за автомобилей. Он также отметил, что без машин улица стала безопаснее, поскольку раньше он регулярно видел ДТП.

Тем не менее Дэвис признал, что влияние на бизнес неоднозначно. По его словам, результаты за последний год были нестабильными, и причиной могут быть более широкие экономические и геополитические факторы. Он также указал на снижение международного туризма, включая меньшее число гостей из Канады.

До запуска пилотного проекта некоторые владельцы бизнеса опасались, что ограничения создадут проблемы с доставками и доступом. Паделфорд считает, что эти вопросы в основном удалось решить, поскольку рынок остаётся действующей коммерческой площадкой.

Авторизованные автомобили по-прежнему могут въезжать в определённые часы, а доступ для людей с инвалидностью сохраняется при наличии соответствующих разрешений.

В то же время в исследовании отмечены и негативные отзывы от участников рыночного сообщества. Среди основных претензий — вопросы контроля за соблюдением правил, желание некоторых продавцов увеличить время погрузки и разгрузки более чем до 30 минут, а также недовольство тех, кто больше не может бесплатно парковаться на Pike Place на весь день.

Пилотный проект продолжится до конца лета. После этого администрация рынка и Департамент транспорта Сиэтла определят дальнейшие шаги.

Паделфорд выразил надежду, что город примет постоянное решение. В качестве возможной меры рассматривается замена временных барьеров более устойчивой инфраструктурой, например выдвижными боллардами.

Кроме того, перед крупными событиями, включая чемпионат мира по футболу FIFA, могут быть введены дополнительные меры безопасности, в том числе усиленные барьеры для защиты пешеходов.