В штате Вашингтон разгорается судебный скандал вокруг обращения с учениками специального образования в начальной школе Fruitland в Пьюаллапе. Кэтрин и Мэтью Джеймс подали иск против школьного округа Пьюаллапа от имени своего 14-летнего сына, страдающего аутизмом и рядом других нарушений развития. Документ был зарегистрирован 27 января в окружном суде Пирса.

Согласно иску, по меньшей мере три помощника учителей в 2023–2025 годах, а «вероятно, и ранее», подвергали ребенка жестокому обращению: распыляли на него воду из бутылки и блокировали выход из изоляционной комнаты. Речь идет о периоде, когда мальчик учился в четвертом и пятом классах.

Адвокат семьи Майкл Смит заявил, что собственное расследование школьного округа выявило «угрожающее и оскорбительное поведение», запрещенное внутренними правилами. «Это происходило месяцами, если не дольше, и было направлено против самых уязвимых учеников», — подчеркнул он.

Согласно 22-страничному отчету округа, датированному июлем, четыре помощника преподавателя использовали или, с высокой вероятностью, использовали распыление воды и изоляционную комнату для подавления «нежелательного поведения» как минимум трех учеников, включая сына истцов. В отчете говорится, что детей либо опрыскивали водой, либо запугивали угрозой такого воздействия. Эти действия нарушают политику округа и Административный кодекс штата Вашингтон, который запрещает систематическое использование неприятных стимулов для коррекции поведения детей с инвалидностью.

Расследование также установило, что сотрудники не документировали случаи применения изоляции и не уведомляли родителей, как того требуют процедуры округа. При этом классный учитель знал о происходящем, но не предпринял попыток остановить подобную практику.

В конце августа директор школы Fruitland Кристи Элленвуд сообщила родителям, что сотрудники класса применяли «неприемлемые стратегии» при работе с отдельными учениками и больше не вернутся в школу.

Представитель школьного округа Сара Гиллиспи заявила, что руководство «оперативно отреагировало» на поступившие жалобы. «Мы не одобряем поведение, описанное в иске, и приняли меры для устранения проблем. Сотрудники, причастные к инцидентам, больше не работают в округе», — говорится в ее заявлении. По ее словам, округ намерен обеспечить «безопасную и позитивную образовательную среду для всех учеников».

Сын семьи Джеймс, который, по словам родителей, является «в значительной степени невербальным», обучался в специализированном классе программы поддержки. В иске отмечается, что ребенок стал бояться школы и был «психологически травмирован» из-за чрезмерного и скрытого применения запрещенных методов.

Юристы требуют возмещения ущерба и оплаты судебных расходов по обвинениям в дискриминации, халатности, нанесении побоев и умышленном причинении эмоционального вреда. Семья также добивается улучшения подготовки персонала, усиления контроля и более открытого общения с родителями учеников спецобразования.

Поводом для расследования стало сообщение сотрудника школы в мае 2025 года. Он рассказал, что видел, как двое помощников завели возбужденного ученика в изоляционную комнату, где тот находился около трех минут, в то время как один из сотрудников блокировал дверь. После выхода ребенка из комнаты помощник распылил ему воду в лицо.

В ходе опросов некоторые сотрудники утверждали, что использовали бутылку с водой лишь как «визуальный сдерживающий фактор» для собственной безопасности. Однако следствие установило, что часть помощников давала недостоверные показания и игнорировала инструкции по изоляции и удержанию детей, фактически вырабатывая собственные правила.

В отчете отмечается, что персонал был «скорее склонен к принуждению и удержанию, чем к попыткам деэскалации ситуации», что и стало одной из ключевых проблем, выявленных в ходе проверки.

Источник: Thenewstribune