На первый взгляд работа учителем на острове Шоу выглядит как мечта: небольшие классы, вовлечённые родители и живописная природа архипелага Сан-Хуан. Однако за этой идиллией скрывается серьёзная проблема — отсутствие жилья для преподавателей.

Именно жилищный кризис стал одной из главных причин нехватки учителей в одной из самых исторических школ штата Вашингтон. Школа Shaw Island School, расположенная в двухэтажном красном здании, существует уже 136 лет и считается старейшей непрерывно действующей школой в штате.

По словам преподавателя Дайан Клифтон, работающей здесь уже 17 лет, главная трудность заключается не в состоянии классов, а в невозможности найти постоянное жильё. За годы работы ей пришлось четыре раза переезжать между арендными домами. Она признаётся, что постоянные поиски нового жилья и необходимость снова и снова обустраивать быт стали серьёзным испытанием.

На острове, где проживает около 150 человек, средняя стоимость дома достигает одного миллиона долларов, а аренда практически отсутствует. Поездки с материка или соседних островов требуют не менее 14 часов в день, что делает регулярные поездки практически невозможными.

Ребекка Хог, выпускница школы, чья дочь сейчас учится там в детском саду, называет остров особенным местом для детства. Однако она признаёт, что отсутствие жилья ставит под угрозу будущее образования на острове. Школе необходимо нанять ещё одного учителя, но сделать это крайне сложно именно из-за жилищной проблемы.

Идея строительства жилья для преподавателей обсуждалась на острове около 30 лет. Теперь жители наконец смогли воплотить её в жизнь, собрав один миллион долларов на строительство дома рядом со школой.

За эту сумму на острове строят одноэтажный дом площадью около 120 квадратных метров с тремя спальнями и двумя ванными комнатами. Для местных жителей это стало символом стабильности и будущего школы.

Дом планируют завершить уже этой зимой, и Дайан Клифтон надеется переехать туда после окончания строительства. По её словам, ощущение того, что у тебя есть постоянное место, куда можно возвращаться каждый вечер, значит очень многое.

В будущем рядом может появиться ещё один дом — школьный округ уже рассматривает строительство второго жилья для нового преподавателя.

Суперинтендант школы доктор Бекки Белл считает, что после реализации проекта вопрос жилья для учителей больше не станет проблемой для острова.

Местные жители называют этот проект примером того, как небольшое сообщество способно объединиться ради сохранения своей школы и будущего детей.