Долгое время считалось, что с возрастом работа мозга неизбежно ухудшается, а после определённого рубежа улучшить когнитивные способности почти невозможно. Однако новое масштабное исследование учёных из Техасского университета показывает обратное: мозг способен развиваться и адаптироваться даже после 70, 80 и 90 лет.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, длилось три года и охватило почти 4 тысячи человек в возрасте от 19 до 94 лет. Учёные использовали показатель BrainHealth Index, который оценивает общее состояние мозга, включая мышление, психологическую устойчивость и социальные связи.

Самым важным результатом стало то, что улучшения зафиксировали почти во всех возрастных группах. Даже участники с высокими начальными показателями продолжали демонстрировать прогресс после более чем тысячи дней наблюдения. Особенно заметные улучшения были у тех, кто начинал с более низкого уровня.

При этом речь не шла о многочасовых тренировках. Лучшие результаты показывали люди, которые уделяли упражнениям для мозга всего 5–15 минут в день и постепенно внедряли здоровые привычки в повседневную жизнь.

Директор Центра здоровья мозга доктор Сандра Бонд Чепмен отметила, что общество слишком долго исходило из устаревшего представления о том, будто заботиться о мозге нужно только после появления проблем. По её словам, мозг определяется не возрастом, а возможностями.

Авторы исследования также выделили эффект восстановления. Даже в сложные периоды жизни — во время болезни, потери работы или ухода за близкими — часть участников смогла сохранить или улучшить состояние мозга благодаря освоенным когнитивным стратегиям.

Доктор Лори Кук подчеркнула, что каждый мозг уникален и требует индивидуального подхода. По её словам, отказ от универсальных решений позволяет людям осознанно инвестировать в здоровье и работоспособность собственного мозга.

Исследование может стать важным сигналом для тех, кто после 30 лет начинает воспринимать ухудшение памяти или концентрации как неизбежность. Учёные подчёркивают: мозг не «запрограммирован» раз и навсегда, а его состояние можно поддерживать и улучшать на протяжении всей жизни.