Ученые показали новый ядерный генератор для получения электроэнергии на Луне

Для успешной реализации лунных миссий ученые исследуют возможности ядерной энергии как надежного источника энергии на Луне, где солнечная энергия не всегда доступна из-за долгих ночей и экстремальных температурных колебаний.

Концептуальная разработка радиоизотопной энергетической системы с использованием плутония-238 (Pu-238) может стать решением проблемы.

Проект, разрабатываемый консорциумом PULSAR, включает использование двух двигателей Стирлинга для преобразования тепла, выделяющегося при распаде плутония-238, в электрическую энергию. Это позволит обеспечить стабильное питание космических аппаратов и грузовых кораблей на Луне, где солнечные панели могут быть неэффективны из-за длительных лунных ночей, продолжительностью до 14 земных дней, а в некоторых полярных регионах Луны солнечный свет не попадает вообще.

Радиоизотопные энергетические системы являются важной составляющей для работы в таких экстремальных условиях. Система PULSAR будет обеспечивать выходную мощность от 100 до 500 Вт, что идеально подходит для питания луноходов и других космических аппаратов, работающих на Луне. Кроме того, консорциум стремится уменьшить размер и вес системы, повысив ее эффективность, чтобы облегчить запуск и эксплуатацию на Луне.

Этот проект также является частью подготовки к отправке европейского посадочного модуля Argonaut на Луну, планируемого через 5 лет. В рамках проекта PULSAR Европейское сообщество по атомной энергии (Евратом) стремится наладить производство плутония-238 и технологии, связанные с его использованием, чтобы уменьшить зависимость от внешних источников этого критически важного изотопа.

Источник: Interesting Engineering