Даже в самый пасмурный день глава компании Ivar’s Боб Донеган не теряет оптимизма. Стоя на террасе ресторана Acres of Clams на набережной Сиэтла, он говорит, что город по-прежнему остается привлекательным местом для жизни, работы и туризма.

На протяжении десятилетий Донеган был одним из самых заметных сторонников обновления прибрежной зоны Сиэтла. По его словам, частный сектор вложил в этот район более 1,5 миллиарда долларов — в новые гостиницы, жилые комплексы, торговые площади и реконструкцию пирсов. И, как считает бизнесмен, эти инвестиции уже дают результат.

Он ссылается на данные Seattle Historic Waterfront Association и Downtown Seattle Association, согласно которым пешеходный трафик на набережной в годовом выражении вырос двузначными темпами.

Однако на этом фоне у предпринимателей усиливается тревога. Причиной стало одобрение Палатой представителей штата нового так называемого налога для миллионеров — политически острой меры, предусматривающей ставку 9,9% на личный доход свыше 1 миллиона долларов. Инициатива может стать началом масштабного юридического и политического конфликта в штате, который долгие годы отвергал введение широкого подоходного налога.

Законопроект Senate Bill 6346 был принят с минимальным перевесом — 51 голос против 46. Все республиканцы выступили против. Теперь документ вновь направлен в Сенат для согласования поправок, внесенных Палатой представителей, после чего он может поступить на подпись губернатору Бобу Фергюсону, который уже дал понять, что поддерживает эту меру. Против законопроекта также проголосовали восемь демократов из Палаты, хотя все представители Сиэтла его одобрили.

Сторонники инициативы утверждают, что она поможет сделать налоговую систему штата менее регрессивной, переложив большую часть нагрузки на наиболее обеспеченных жителей. Новые поступления, по их словам, можно будет направить на поддержку семей с низкими доходами и части малого бизнеса. Противники же называют законопроект тектоническим сдвигом, который может подорвать конкурентные преимущества Вашингтона и подтолкнуть состоятельных граждан и работодателей к переезду.

Если мера вступит в силу, новый налог будет распространяться на облагаемый доход, превышающий 1 миллион долларов в год. Начало сбора средств ожидается в 2029 году.

Обсуждение законопроекта совпало по времени с резонансным заявлением бывшего главы Starbucks Ховарда Шульца — одного из самых известных бизнес-лидеров штата. В публикации в LinkedIn он сообщил, что вместе с супругой Шери переехал в Майами.

Шульц пояснил, что супруги вступили в этап жизни, который он назвал «пенсионным», и решили перебраться в Южную Флориду, чтобы быть ближе к родственникам на Восточном побережье. При этом он подчеркнул, что Сиэтл и весь Тихоокеанский Северо-Запад сыграли ключевую роль в становлении Starbucks, и выразил надежду, что штат Вашингтон останется территорией, благоприятной для бизнеса и предпринимательства. Семейный офис Шульцев переедет в Майами, тогда как Schultz Family Foundation продолжит работу в Сиэтле.

Сам Шульц напрямую не связывал свой переезд с налоговой инициативой. Тем не менее момент для такого объявления оказался особенно чувствительным: в штате как раз идет напряженная дискуссия о том, за счет каких источников финансировать школы, здравоохранение и другие приоритетные направления, а также о том, какой сигнал налоговая политика подает работодателям и богатым жителям.

Республиканцы прямо увидели связь между этими событиями. Представитель Оберна Дрю Стоуксбэри заявил, что совпадение едва ли случайно, назвав Шульца умным человеком. Его коллега Крис Корри из Якимы охарактеризовал происходящее как «бегство капитала».

О тревоге бизнеса говорит и глава Downtown Seattle Association Джон Скоулз. Накануне ежегодного мероприятия State of Downtown он подчеркнул, что Сиэтлу нужны не новые налоги, а новые компании, которые будут работать в городе и платить здесь налоги.

При этом Скоулз признал: признаки восстановления действительно есть. На набережной фиксируется двузначный рост пешеходного трафика, увеличивается и число посетителей. Но ситуация в центре города все еще остается хрупкой. Уровень вакантности офисов превышает 33%, а поток офисных работников составляет лишь около двух третей от допандемийного уровня.

По словам Скоулза, власти не всегда в полной мере осознают, насколько уязвима городская экономика и насколько нестабильно положение дел в центре Сиэтла. За последние три-четыре года город и даунтаун потеряли часть рабочих мест, тогда как по другую сторону озера их число растет.

Боб Донеган, в свою очередь, считает, что законодателям стоило бы не торопиться с таким решением и вернуться к обсуждению в ходе более продолжительной сессии в 2027 году. Он также утверждает, что лично общался с юристами, специализирующимися на управлении частным капиталом, которые уже помогают состоятельным клиентам оформлять резидентство за пределами Вашингтона.

«Это не миф», — подчеркнул Донеган.

Источник:KOMO NEWS

Генеральный прокурор штата Вашингтон Ник Браун вместе с коллегами еще из 16 штатов подал иск против Министерства образования США, оспаривая новые требования к отчетности колледжей и университетов. Речь идет о дополнительном компоненте в системе IPEDS — федеральной базе обязательных опросов для учебных заведений, участвующих в программах студенческой финансовой помощи. Сама IPEDS действует как общенациональная система сбора статистики о вузах, а новый модуль, согласно инструкциям ведомства, должен расширить сведения о приеме, финансовой помощи и результатах обучения.

В Министерстве образования объясняют нововведение необходимостью контролировать соблюдение решения Верховного суда по делу Students for Fair Admissions v. Harvard, где было указано, что раса не может использоваться как фактор при приеме. Именно с этой целью, как следует из инструкций IPEDS, был создан новый блок отчетности Admissions and Consumer Transparency Supplement.

Однако истцы настаивают: новые требования были внедрены в сжатые сроки и фактически поставили вузы в уязвимое положение. По их версии, университетам приходится собирать и передавать детализированные данные о приеме и результатах обучения без достаточных разъяснений, что повышает риск непреднамеренных ошибок, недостоверной отчетности и последующих штрафов или проверок. Кроме того, коалиция считает, что углубленный сбор сведений затрагивает право студентов на приватность.

Браун выступил с жесткой критикой позиции федеральной администрации, заявив, что власти пытаются усилить давление на американские колледжи и университеты, которые сделали США мировым лидером в сфере высшего образования. По его словам, штат будет добиваться отмены того, что он считает необоснованным и незаконным требованием, и защищать право студентов на конфиденциальность.

В иске также подчеркивается, что после президентского меморандума от 7 августа 2025 года IPEDS фактически начали превращать в инструмент контроля за учетом расового фактора в высшем образовании. Затем, как утверждают заявители, министр образования Линда Макмэн утвердила новые правила, предусматривающие детализацию данных по расе и полу, а также ретроспективную отчетность за предыдущие годы.

По мнению коалиции, действия министерства противоречат закону, нарушают обязательные административные процедуры и выглядят произвольными. Теперь прокуроры просят суд заблокировать вступление новых требований в силу.

Источник:KOMO NEWS

Энергетическая компания Puget Sound Energy (PSE) намерена повысить тарифы на электроэнергию почти на 30% в течение ближайших трех лет. Соответствующую заявку компания подала 27 февраля в Комиссию по коммунальным услугам и транспорту штата Вашингтон (UTC).

Согласно предложенному плану, тарифы на электроэнергию для бытовых потребителей могут увеличиться на 29,32% в период с 2027 по 2029 год. Повышение будет происходить поэтапно: на 16,75% в 2027 году, на 3,76% в 2028 году и еще на 8,81% в 2029 году.

Одновременно планируется рост тарифов на природный газ — на 19,83% за тот же период. В частности, цены могут увеличиться на 13,32% в 2027 году, на 3,04% в 2028 году и на 3,47% в 2029 году.

По расчетам компании, средний домохозяйственный клиент, потребляющий около 800 киловатт-часов электроэнергии в месяц, будет платить примерно на 28 долларов больше в 2027 году, еще на 7 долларов больше в 2028-м и почти на 16 долларов больше в 2029 году. В сумме это означает увеличение счета примерно на 51 доллар в месяц.

Для потребителей газа с типичным потреблением около 64 термов в месяц рост составит примерно 14 долларов в 2027 году, около 4 долларов в 2028-м и почти 5 долларов в 2029 году — всего около 23 долларов дополнительно.

Если план будет утвержден, это станет третьим, четвертым и пятым подряд годом повышения тарифов компанией PSE. В 2025 году цены на электричество выросли на 11,5%, а на газ — на 10,6%. В 2026 году тарифы увеличились еще примерно на 12% для электроэнергии и на 7% для газа.

В итоге, с учетом уже произошедших повышений и предложенных изменений, к 2029 году тарифы на электроэнергию могут вырасти на 52,82%, а на газ — на 37,43% по сравнению с уровнем 2024 года.

В компании объясняют рост тарифов необходимостью модернизации инфраструктуры и выполнением требований климатического законодательства штата Вашингтон.

Президент и генеральный директор PSE Мэри Кипп заявила, что компания понимает сложность повышения счетов для клиентов, однако обязана обеспечивать надежное энергоснабжение и переход к более экологически чистым источникам энергии.

Комиссия UTC, регулирующая тарифы частных энергетических компаний в штате, будет рассматривать заявку до 11 месяцев. В течение этого времени пройдут слушания и будет открыт прием общественных комментариев. По итогам проверки комиссия может утвердить тарифы в измененном виде или отклонить предложение.

Компания также планирует инвестировать около 3,2 миллиарда долларов в модернизацию энергетической инфраструктуры. Около 70% этих средств направят на развитие электрических мощностей, которые испытывают растущую нагрузку.

Инвестиции будут направлены на повышение надежности энергосистемы, подготовку инфраструктуры к более экстремальным погодным условиям и снижение риска перебоев в электроснабжении.

Кроме того, законодательство штата требует, чтобы к 2030 году не менее 80% электроэнергии поступало из возобновляемых или безуглеродных источников. А к 2045 году энергосистема должна полностью перейти на возобновляемую энергетику.

Чтобы помочь клиентам справиться с ростом счетов, PSE предлагает программы поддержки, включая скидки для семей с низким доходом, кредиты за участие в энергосберегающих программах и списание части задолженности. Также компания планирует расширить программы, поощряющие использование электроэнергии в часы низкой нагрузки, что помогает снизить общий спрос и стоимость энергии.

Источник: Thenewstribune