Кожа может стать доступным индикатором биологического старения и хрупкости

Кожа может рассказывать о биологическом старении больше, чем показывают морщины. Исследователи из The Jackson Laboratory предлагают использовать её микробиом, иммунные клетки и сигналы воспаления для наблюдения за тем, почему одни люди сохраняют устойчивость в пожилом возрасте, а другие быстрее становятся физически хрупкими.

В статье в журнале Science учёные описывают кожу как доступную экосистему, которую можно исследовать многократно и с меньшей нагрузкой для пациента, чем внутренние органы. Пока это научная концепция, а не готовый тест возраста.

Как кожа меняется с возрастом

С годами защитный барьер становится суше, хуже заживает и легче воспаляется. Кожа теряет часть церамидов, а её среда становится менее кислой. Одновременно меняется состав микроорганизмов: некоторые виды, связанные с защитой барьера и регулированием иммунитета, встречаются реже, а потенциально проблемные — чаще.

По словам авторов, иммунитет стареющей кожи нельзя считать просто ослабленным — он перестраивается. Пока неясно, какие изменения микробиома являются следствием старения, а какие сами подталкивают ткани к хроническому воспалению или плохому восстановлению.

Хрупкость может быть важнее числа лет

Два человека одного возраста могут сильно различаться по подвижности, самостоятельности и устойчивости к инфекциям. Этот общий спад физиологического резерва называют хрупкостью. Наблюдения показывают, что некоторые изменения микробиома кожи теснее связаны с хрупкостью, чем с календарным возрастом.

Однако такие данные пока в основном корреляционные. Нельзя утверждать, что определённая бактерия вызывает старение или что изменение микробиома вернёт человеку утраченные функции.

Микроигольный пластырь вместо биопсии

Поверхностный мазок показывает только часть экосистемы, а полноценная биопсия слишком инвазивна для частого контроля. Поэтому команда совершенствует пластырь размером с небольшой лейкопластырь. Его микроскопические выступы мягко достигают верхних слоёв кожи и собирают сведения об иммунных клетках в ткани.

Технологию, начатую в MIT и продолженную в JAX, планируют проверять совместно со специалистами UConn Center on Aging. Исследователям важно понять, сможет ли пластырь заранее замечать признаки снижения устойчивости и действительно помогать принимать клинические решения.

Работа не подтверждает эффективность «омолаживающих» кремов, пробиотиков или процедур. Её цель скромнее и важнее: превратить доступный орган в окно, через которое можно наблюдать биологию старения в реальном времени.

Читайте также: Другие материалы о здоровье, питании и профилактике.

Источник: Medical Xpress / The Jackson Laboratory.