Часть государственных земель в Вашингтоне может стать менее доступной

Некоторые общественные земли, находящиеся в ведении штата Вашингтон, могут столкнуться с временными закрытиями или сокращением часов работы. Об этом заявили власти на фоне бюджетных трудностей, которые все сильнее отражаются на сфере рекреации и технического обслуживания природных территорий.

Комиссар штата по общественным землям Дэйв Аптегроув отметил, что Департамент природных ресурсов оказался под серьезным финансовым давлением именно в тот момент, когда спрос на отдых на природе продолжает расти. По его словам, на федеральном уровне одновременно сокращается финансирование национальных парков и лесов, а доступ к этим территориям становится более ограниченным. На этом фоне, подчеркнул он, в Вашингтоне, напротив, стремятся не сокращать, а расширять возможности для посещения общественных земель.

Аптегроув напомнил, что природные территории принадлежат всем жителям штата и должны становиться доступнее, особенно сейчас, когда все больше людей выбирают пешие прогулки, рыбалку и велоактивности.

Однако рост популярности требует и дополнительных расходов. По словам главы ведомства, земли, которыми управляет Департамент природных ресурсов, ежегодно принимают около 20 миллионов посетителей. При этом обслуживание такой инфраструктуры требует постоянных вложений: необходимо расчищать заваленные тропы, ремонтировать объекты и содержать в порядке санитарные зоны.

Ситуацию усугубляет уже накопившийся объем отложенных работ. Недавнее сокращение бюджета на обслуживание рекреационных объектов примерно на 500 тысяч долларов усилило давление на систему, которая и без того работает на пределе. В результате, как признал Аптегроув, властям, вероятно, придется закрыть часть троп, стартовых площадок и отдельных зон отдыха либо сократить время их работы.

Сейчас чиновники еще уточняют, какие именно объекты могут попасть под ограничения и как долго они продлятся. По предварительным оценкам, под угрозой находятся от шести до двенадцати площадок. Дополнительной проблемой стало и сокращение кадровых и организационных ресурсов, в том числе потеря поддержки со стороны программ вроде AmeriCorps, участники которых помогали в работах на маршрутах.

Эксперты отмечают, что сама проблема недостаточного финансирования рекреационных территорий не нова. По словам представителя Washington Policy Center Тодда Майерса, расходы на содержание таких зон уже давно не соответствуют уровню спроса. Он напомнил, что государственные леса расположены по всему штату, и именно в этом заключается их особая ценность: практически в каждом уголке Вашингтона есть общественные территории, используемые для отдыха и при этом управляемые на принципах устойчивого природопользования.

Тем не менее финансовая модель, по его мнению, по-прежнему остается уязвимой. Майерс считает, что продажа пропусков и бюджетные ассигнования от законодателей не покрывают реальных потребностей системы. Именно поэтому, полагает он, штату следует искать более стабильные источники финансирования, включая доходы от лесозаготовки.

По его словам, государственные леса уже давно используются в многоцелевом формате — не только для отдыха, но и для устойчивой хозяйственной деятельности. Расширение доходной базы за счет лесной отрасли, считает эксперт, могло бы помочь стабилизировать финансирование троп, инфраструктуры и доступа к природным территориям.

Источник:FOX13