Совет директоров Sound Transit в четверг одобрил изменения в план расширения ST3, который предусматривает строительство новых станций легкорельсового транспорта в агломерации Сиэтла. Решение было принято 16 голосами против 2.

Члены совета несколько часов обсуждали предложенные поправки к системному плану ST3 — Sound Transit 3. Основное внимание уделялось тому, как агентство будет отслеживать финансирование и развивать инфраструктуру для будущих линий в West Seattle, Everett и Tacoma.

В итоге документ был принят большинством голосов. Против выступили только член городского совета Сиэтла Дэн Штраус и член совета округа Кинг Клаудия Балдуччи.

Отдельным вопросом стал финансовый дефицит Sound Transit, который оценивается в $34,5 млрд. Он вызвал сомнения в том, сможет ли агентство профинансировать все ранее обещанные транспортные проекты.

Согласно обновлённому плану, линии в West Seattle, Everett и к Tacoma Dome считаются полностью профинансированными. При этом проект продления линии до Ballard получил лишь частичное финансирование.

Совет отклонил поправки, которые позволили бы включить полноценное строительство линии до Ballard. В качестве причины называлась необходимость найти дополнительные источники дохода. Это решение разочаровало жителей и представителей сообщества, которые рассчитывали на реализацию долгожданного транспортного соединения.

Дэн Штраус, представляющий район Ballard и входящий в совет Sound Transit, заявил, что жители уже много лет платят за услугу, которую ранее одобрили на голосовании.

Сторонники линии до Ballard также указывали на высокие прогнозируемые показатели пассажиропотока. По словам Штрауса, этим направлением могли бы пользоваться около 148 000 пассажиров в день — примерно втрое больше, чем прогнозируется для East Link.

Генеральный директор Sound Transit Дау Константин ранее заявлял, что бюджетные ограничения не должны сорвать долгосрочные планы расширения. Несколько недель назад он заверил общественность, что легкорельсовый транспорт в конечном итоге дойдёт до всех направлений, одобренных избирателями, включая Ballard.

На пресс-конференции член совета Sound Transit и исполнительный глава округа Кинг Гирмай Захилай отметил, что принятие плана ST3 является важным шагом, но впереди остаётся значительный объём работы. По его словам, общая структура уже определена, однако реализация потребует многолетней координации и последующего утверждения отдельных проектов.