С приближением летнего туристического сезона путешественники сталкиваются с ростом цен как на авиабилеты, так и на провоз багажа, а выбор доступных рейсов может стать еще более ограниченным.

Крупнейшие авиакомпании испытывают давление из-за стремительного подорожания авиационного топлива на фоне продолжающегося конфликта вокруг Ирана. Дополнительную напряженность создают планы США и Ирана, связанные с блокадой Ормузского пролива. По данным Международной ассоциации воздушного транспорта, средняя мировая цена на авиатопливо на прошлой неделе достигла 209 долларов за баррель против примерно 99 долларов в конце февраля, когда начались боевые действия.

Рост этих издержек уже напрямую отражается на расходах пассажиров.

«Путешествовать людям становится все труднее и труднее», — сказала Мэри Кропп после прилета в международный аэропорт Сиэтл-Такома.

Базирующаяся в Сиэтле авиакомпания Alaska Airlines с 10 апреля повысила плату за зарегистрированный багаж. Теперь стоимость первой сумки составляет 45 долларов вместо прежних 40, второй — 55 долларов вместо 45, а за третье и каждое последующее место багажа пассажирам придется платить уже 200 долларов вместо 150.

В компании уточнили, что участники программы Atmos Rewards, а также владельцы карт Atmos Rewards Visa или Hawaiian Airlines Mastercard сохранят действующие багажные привилегии.

Аналогичные меры приняли и другие крупные перевозчики, включая Delta, United, American, Southwest и JetBlue. В результате многие пассажиры вынуждены пересматривать свои планы и решать, насколько оправданы предстоящие поездки с учетом новых расходов.

«Я уже не собираюсь путешествовать так часто, как раньше, — призналась Венди Гудрич. — Выполню свои обязательства, а потом постараюсь затаиться».

Экономисты предупреждают: пока Ормузский пролив остается заблокированным, авиакомпании будут и дальше сталкиваться с высокими ценами на топливо. «На самом деле не так важно, почему нефти не хватает, важно лишь то, что ее не хватает», — отметил доцент кафедры экономики Сиэтлского университета Ник Хантингтон-Кляйн.

Помимо платы за багаж, пассажиры все чаще замечают и рост цен на сами билеты. United и American также объявили об изменениях в дополнительных услугах, включая платный выбор мест и ограничение условий возврата билетов.

Мэри Кропп рассказала KOMO News, что прямо во время полета просматривала варианты летних поездок.

«Перелеты в Европу сейчас стоят астрономических денег, — сказала она. — Похоже, я просто не смогу себе этого позволить».

При этом, как отмечают сами путешественники, даже отказ от перелетов не приносит ощутимой экономии. Поездки по автодорогам также становятся заметно дороже.

«Мы путешествуем на автодомах, и когда видишь, что бензин в Калифорнии или дизель стоит по 8 долларов за галлон, это совсем не вдохновляет, — сказал Тони Миллс, также находившийся в аэропорту Сиэтл-Такома. — Обычно это было около 4 долларов за галлон. Такое настроение поездку точно не украшает».

Хантингтон-Кляйн также предупредил, что даже в случае нормализации добычи нефти и возвращения цен к довоенному уровню пассажирам не стоит рассчитывать на быстрое снижение тарифов.

По его словам, многое будет зависеть от того, почувствуют ли авиакомпании спад спроса в период, когда им приходится поднимать цены. Если же объем продаж останется прежним, перевозчики, вероятнее всего, сохранят более высокие тарифы и в дальнейшем.