На втором этаже Tacoma Armory, за длинным коридором под парадным залом, который стал визитной карточкой здания, сегодня кипит творческая жизнь. Здесь репетируют артисты, художники собирают свои работы прямо на полу, молодые предприниматели учатся строить бизнес. Но уже 30 июня всё это может стихнуть.

Некоммерческая организация Tacoma Arts Live объявила о закрытии. Вместе с ней прекратит работу и её программа Accelerating Creative Enterprise (ACE). Само здание арсенала в перспективе планируют выставить на продажу.

ACE — лишь одна из программ, попавших под сокращение, однако для многих креативных предпринимателей она стала настоящей опорой.

«Мне нужно арт-пространство. Мне нужно место, где я могу быть творческой. Иначе я не смогу создавать продукт и зарабатывать», — говорит Шадаэ Хафф, владелица Dae2Dae Creations и участница ACE.

Программа предоставляет бесплатные и недорогие помещения для репетиций и работы, в первую очередь для предпринимателей из числа BIPOC и женщин. Помимо физического пространства, ACE организует обучающие мастер-классы и встречи для нетворкинга. Проект стартовал в марте 2023 года, но уже заметно вырос: более 140 предпринимателей участвуют в программе, а в прошлом году партнёры ACE использовали свыше 5 500 часов коворкинга и провели более 130 независимых мероприятий.

Для многих доступное пространство — редкость. Театральная и цирковая артистка Мишель Матлок отмечает, что в Такоме практически нет недорогих площадок для репетиций и постановок.

«Офис для встреч и коллабораций, репетиционные залы — это бесценно, особенно в Такоме», — говорит она. Вернувшись в родной город после работы в Нью-Йорке и международных гастролей, Матлок сомневалась, сможет ли продолжить карьеру. «Я не думала, что смогу обеспечивать себя в Такоме. ACE стал одной из причин, почему это получилось».

Помимо деловой поддержки, участники говорят о сильном чувстве сообщества. Хафф вспоминает, как коллеги поддержали её после гибели сына от огнестрельного насилия. «Они пришли на поминальную церемонию, помогли пережить тяжёлое время. Они не обязаны были это делать», — говорит она.

О закрытии многие узнали одновременно с общественностью — чуть более недели назад. Tacoma Arts Live работала в сообществе почти 50 лет, однако сослалась на долги, снижение продаж билетов и сокращение грантового финансирования.

Поскольку здание планируют продать, предприниматели не знают, смогут ли остаться в нём и как будет выглядеть их будущее. «Как будто высыпали коробку с Lego на пол, и теперь все пытаются понять, что из этого можно собрать», — говорит основатель ACE Тони Гомес.

По его словам, последствия выйдут далеко за рамки одного здания: многие артисты живут и работают в Такоме благодаря более доступной стоимости жизни по сравнению с Сиэтлом. При этом часть проектов затем реализуется не только здесь, но и в других городах и даже странах.

Анжела Силва, соучредитель консалтинговой компании Collaborative Partners Initiative, надеется договориться с будущими владельцами здания о поддержке предпринимателей. «Это пространство по-прежнему говорит с людьми. Оно создаёт чувство принадлежности и мотивации», — считает она.

При этом многие надеются, что миссия ACE продолжит жить в той или иной форме. «Это оставит большую пустоту… не знаю, кто её заполнит», — говорит Силва.

Сами художники стараются не терять оптимизма. «Я создатель. Я буду продолжать создавать», — подчёркивает Матлок.

Источник: Thenewstribune