Специалисты внимательно наблюдают за новыми гнездовыми домиками, установленными вдоль Ruston Way в Такоме. Они надеются, что конструкции помогут привлечь и восстановить местную колонию пурпурных ласточек — крупнейших ласточек Северной Америки.

В этом месяце сотрудники Point Defiance Zoo & Aquarium перенесли 16 гнездовых ящиков на насыпь к югу от Chinese Reconciliation Park. Это решение было принято после того, как прежние места обитания птиц были утрачены.

Осенью 2024 года ящики и тыквенные домики, закрепленные на ветхих деревянных сваях у Dickman Mill Park, были сняты, когда штат демонтировал старые конструкции.

Пурпурные ласточки каждую весну мигрируют в Вашингтон из Бразилии. Обычно они прилетают в начале апреля и покидают регион к концу августа. Эти темно-фиолетовые и синие птицы исторически гнездились вдоль береговой линии Такомы, однако за последние десятилетия их численность значительно сократилась.

Департамент рыболовства и дикой природы штата Вашингтон относит пурпурных ласточек к видам, наиболее нуждающимся в охране. По приблизительным оценкам, во всем штате насчитывается около 600 взрослых особей, причем на Такому может приходиться до 16% этой популяции.

Специалисты связывают сокращение численности с вырубкой старовозрастных лесов, начавшейся еще в 1930-х годах. Именно в таких деревьях птицы находили естественные полости для гнездования. Дополнительным фактором стало появление неместных видов — домовых воробьев и скворцов, которые усилили конкуренцию за оставшиеся места обитания.

Из-за потери естественных гнездовий пурпурные ласточки на Западном побережье почти полностью зависят от созданных человеком домиков. Point Defiance Zoo & Aquarium поддерживает местную популяцию с 2013 года через программу общественного мониторинга, в рамках которой волонтеры отслеживают размножение птиц.

Точно неизвестно, сколько птиц были вытеснены после демонтажа свай у Dickman Mill Park, однако наблюдатели насчитали там 34 взрослых особи. В прошлом году сотрудники зоопарка также установили 16 домиков у Point Defiance Boathouse, чтобы помочь переселенным птицам.

По словам специалистов, в 2024 году численность в соседних колониях выросла, что говорит о присутствии птиц поблизости. Новый участок возле Chinese Reconciliation Park может привлечь их благодаря близости к уже существующим колониям в районе порта Такомы.

Пурпурные ласточки гнездятся колониями, поэтому домики размещены группами, чтобы имитировать привычную для птиц социальную среду.

Помимо природоохранной ценности, эти птицы приносят пользу экосистеме, питаясь насекомыми в полете и помогая естественным образом контролировать их численность возле водоемов. Они также известны характерным пением на рассвете, которое специалисты сравнивают со звуками фантастических лазеров или робота R2-D2.

В этом году Департамент рыболовства и дикой природы штата Вашингтон планирует провести общештатное обследование популяции. Жителей, заметивших пурпурных ласточек, просят сообщать о наблюдениях через форму агентства. Волонтеры, желающие участвовать в мониторинге, могут обратиться в Point Defiance Zoo & Aquarium.

Источник:KING5