Власти Такомы намерены добиться нового финансирования для дорожной инфраструктуры, предупреждая, что без этого состояние улиц будет ухудшаться, а угрозы для безопасности горожан возрастут. Во вторник городской совет принял резолюцию №41890 и направил инициативу Connect Tacoma: Safe Streets and Sidewalks в избирательные органы округа Пирс для включения в бюллетень праймериз 4 августа.

Теперь жителям города предстоит решить, готовы ли они платить больше ради ремонта дорог, строительства тротуаров и повышения безопасности на улицах. От итогов этого голосования, как считают городские власти, может зависеть то, как жители Такомы будут передвигаться по городу в ближайшие десять лет.

Мэр Такомы Андерс Ибсен подчеркнул, что одним из главных приоритетов станет улучшение транспортной связанности между районами. По его словам, особое внимание планируется уделить магистральным улицам, которые играют ключевую роль в городской мобильности.

Действующий источник финансирования ремонта дорог и модернизации тротуаров истекает в конце текущего года. Если ему не найдут замену, прогресс, достигнутый в последние годы, может остановиться или вовсе пойти вспять, предупреждают чиновники.

Во вторник вечером члены городского совета проголосовали за то, чтобы вынести меру Connect Tacoma: Safe Streets and Sidewalks на августовское голосование.

Если инициатива будет поддержана, в городе вырастут коммунальные налоги на электроэнергию, природный газ и телефонную связь. В среднем это обойдется жителям дополнительно в 24 доллара в год.

Кроме того, предлагается увеличить налог на недвижимость на 20 центов с каждой тысячи долларов кадастровой стоимости. Для владельца дома средней стоимости это означает дополнительные расходы в размере примерно 101 доллара в год.

В совокупности эти источники должны приносить около 20 миллионов долларов ежегодно. С учетом ожидаемых грантов и партнерских программ общий объем финансирования может достичь примерно 32 миллионов долларов в год, или около 320 миллионов долларов за десять лет.

Авторы инициативы подчеркивают, что Connect Tacoma строится на подходе, основанном на анализе данных. Приоритеты будут определяться не заранее утвержденным списком объектов, а с учетом вопросов безопасности, сохранения инфраструктуры и потребностей жителей.

Исполняющий обязанности директора департамента общественных работ Куртис Кингсолвер пояснил, что власти не готовы назвать точный перечень проектов уже сейчас, поскольку рассчитывают активно добиваться грантового финансирования. По его словам, город будет выбирать такие проекты, которые смогут получить внешнюю поддержку, чтобы максимально эффективно использовать имеющиеся средства.

Городские лидеры признают, что за последнее десятилетие в Такоме удалось отремонтировать немало улиц, однако дороги по-прежнему продолжают разрушаться, а проблемы с тротуарами и доступностью городской среды остаются нерешенными. По словам чиновников, магистрали изнашиваются, ямы на дорогах остаются одной из самых частых жалоб жителей, а в некоторых районах до сих пор нет ни тротуаров, ни безопасных переходов.

Предлагаемое финансирование планируется распределить по трем основным направлениям: повышение безопасности на главных дорогах, улучшение состояния улиц в жилых районах и развитие более удобных маршрутов для пешеходов, велосипедистов и пассажиров общественного транспорта.

Кингсолвер подчеркнул, что задача города — дать людям возможность безопасно и удобно добираться туда, куда им нужно, и без дополнительных ресурсов сделать это будет крайне сложно.

Особую напряженность вокруг нынешнего голосования придает тот факт, что похожую инициативу избиратели уже отклонили в прошлом году. Власти уверяют, что учли мнение жителей и переработали предложение, сделав больший акцент на безопасности, справедливости и прозрачности.

Мэр Ибсен, комментируя инициативу, заявил, что безопасность невозможно оценить в денежном выражении. Он признал, что экономическая ситуация остается непростой, однако отметил: жители города последовательно говорят о желании чувствовать себя в большей безопасности, видеть новые рабочие места и иметь лучшую связанность между районами.

Официально мера будет внесена в бюллетень как Proposition 1. Предполагается, что собранные средства пойдут на асфальтирование улиц, ремонт ям, строительство тротуаров, меры по повышению безопасности движения и создание безопасных маршрутов к школам. При этом для некоторых категорий жителей, включая отвечающих требованиям пожилых людей, будет предусмотрено освобождение от повышения налога на недвижимость.