В Такоме на пенсию уходит один из самых известных и преданных сотрудников городских парков — Стив Хербиг, почти 40 лет проработавший в Point Defiance Park и оставивший после себя тысячи роз, деревьев и цветников.

В солнечное утро в розарии парка Хербиг, как и много лет подряд, был занят привычной работой: подрезал кусты роз в куртке Parks Tacoma, с секатором и садовыми перчатками в руках. Мимо пробегали спортсмены, семьи фотографировались по случаю выпускного, посетители гуляли с собаками. Одна из прохожих, заметив 62-летнего садовника, поблагодарила его за труд: «И в этом году здесь красиво благодаря вам».

Такие слова благодарности для Хербига не редкость. В системе Parks Tacoma он проработал 38 лет и сейчас завершает уже 39-й год службы. По данным представителя ведомства Стейши Гленн, он занимает четвёртое место по продолжительности работы среди 1 253 сотрудников.

За это время, по собственным подсчётам Хербига, он высадил около 100 тысяч растений. А значит, если посетители видят в Point Defiance Park какое-либо растение, велика вероятность, что именно он его когда-то посадил. Сам Хербиг говорит, что даже если не сажал растение лично, то, скорее всего, ухаживал за ним, пропалывал землю вокруг или пересаживал.

Официально его должность называется «техник по обслуживанию категории C», однако сам он всегда считал себя прежде всего садоводом и специалистом по декоративному озеленению. Интерес к растениям у него появился ещё в детстве, когда мать попросила помочь пересадить комнатное растение. Когда оно выжило после пересадки, мальчик всерьёз увлёкся ботаникой. Позже он окончил Университет штата Вашингтон по специальности «декоративное садоводство». Сегодня Хербиг с улыбкой называет себя «зависимым от растений» и признаётся, что работа в парке только усилила эту страсть.

За годы службы он видел в парке тысячи посетителей и не раз становился для них проводником в мир растений. С особым теплом Хербиг вспоминает экскурсию для дошкольников, которую он однажды проводил по садам парка. По его словам, это напоминало «попытку управиться со стаей кошек», поскольку дети быстро теряли внимание. Однако через несколько дней учительница позвонила ему и рассказала, что дети до сих пор обсуждают эту прогулку.

Ещё одна экскурсия особенно запомнилась Хербигу: спустя годы одна из посетительниц сказала ему, что её сын, вдохновлённый той прогулкой, завёл собственный огород. А однажды женщина в розарии призналась ему, что красота цветов настолько её поразила, что она буквально потеряла дар речи. По словам Хербига, это был один из самых высоких комплиментов, которые он когда-либо получал.

Коллеги говорят, что с его уходом парк потеряет не просто опытного работника, а целую эпоху. Сотрудник парка Коннор Уайли, знакомый с Хербигом с 2018 года, отметил, что тот всегда охотно делился знаниями, помогал, обучал и показывал, как нужно работать правильно.

О том, насколько ценят Хербига жители, свидетельствует и реакция в социальных сетях. Публикация о его скором уходе на пенсию собрала более 2 тысяч отметок «нравится» и около 200 комментариев. Люди благодарили его за красоту парка, желали счастливой пенсии, а один из комментаторов даже написал, что Хербиг достоин Нобелевской премии. Другая жительница рассказала, что её дочь специально выбрала Point Defiance Park для помолвочной фотосессии из-за прекрасных цветов. А за несколько дней до ухода на пенсию один из поклонников его труда подарил Хербигу коллаж с его изображением среди цветов, которые он сам когда-то высадил.

Последний рабочий день Стива Хербига — 31 марта. После выхода на пенсию он не собирается расставаться с садоводством. По его словам, теперь он сможет полностью посвятить себя собственному саду и высадить около 200 растений, которые пока ждут своего места в горшках.

За почти 40 лет работы в Point Defiance Хербиг также заметил, как меняется природа: из-за нестабильной погоды растения стали зацветать позже, и, как он считает, это, вероятно, связано с климатическими изменениями. Но сад, подчёркивает он, всегда остаётся живым и меняющимся пространством.

«Сад бывает завершён только на фотографии», — говорит Хербиг. По его словам, парк никогда не выглядит одинаково: весной, летом, осенью и зимой он предстаёт перед посетителями по-новому. И именно в этом, считает он, и заключается его особая красота.

Источник: Thenewstribune