В Такоме разгорается судебный спор вокруг смертельной аварии с участием Tesla. Как следует из иска о неправомерной смерти, поданного в федеральный суд Западного округа штата Вашингтон, предполагаемые дефекты Tesla Model 3 могли стать причиной трагедии, произошедшей 7 января 2023 года.

Истцами выступают водитель Джеффри Деннис и представитель наследства его супруги Венди Деннис. В документе утверждается, что их седан Model 3 2018 года выпуска, двигавшийся по South 56th Street в западном направлении, «внезапно и стремительно ускорился без контроля водителя» при приближении к перекрёстку с South Washington Street. По версии заявителей, машина набирала скорость как минимум пять секунд, а система автоматического экстренного торможения так и не сработала. Чтобы избежать столкновения с другими автомобилями, водитель попытался уйти от удара, но Tesla врезалась в опору на северо-западном углу перекрёстка около 13:00 и практически сразу загорелась.

Венди Деннис, 52 лет, получила смертельные травмы и скончалась от множественных тупых повреждений, следует из данных судебно-медицинской службы округа Пирс. Её муж выжил, но был серьёзно ранен. Очевидцы оценивали скорость автомобиля перед ударом в 50–60 миль в час.

Авторы иска заявляют, что проблема «внезапного некомандного ускорения» касается разных моделей Tesla, а компания якобы была осведомлена о подобных рисках. Отдельно указывается на дизайн системы автоматического торможения: по словам истцов, она может отключаться в ситуациях, когда водитель пытается маневрировать, в том числе при нажатии педали газа.

Ещё один блок претензий касается последствий удара. В иске говорится, что батарейный блок Model 3 «чрезмерно взрывоопасен» и недостаточно защищён, что увеличивает вероятность интенсивного пожара после столкновения. Также критикуется конструкция наружных дверных ручек, которым требуется питание от аккумулятора: после аварии электросистема отключилась, из-за чего свидетели не смогли открыть двери и были вынуждены пытаться разбить окна. Разгорающееся пламя быстро сделало спасение невозможным до прибытия пожарных.

Tesla на запросы журналистов о комментарии не ответила. Истцы добиваются компенсации экономического ущерба (медицинские расходы, утраченный доход), а также морального вреда и выплат по делу о неправомерной смерти; точная сумма будет определена в суде.