Департамент транспорта штата Вашингтон (WSDOT) объявил о начале работ по переносу знаменитого «камня Беллингема» вдоль автомагистрали Interstate 5. Проект может стартовать уже 20 апреля и связан с масштабной программой по восстановлению миграции рыб в районе ручья Чаканат.

Камень, более полувека служивший своеобразной «доской объявлений» для местных жителей, оказался в зоне активного строительства. В рамках проекта специалисты заменяют водопропускные трубы, которые препятствуют естественному перемещению рыбы.

Как пояснили в WSDOT, работы проводятся в соответствии с федеральным судебным решением, обязывающим власти штата обеспечить доступ к природным средам обитания для лосося и других видов.

Несмотря на культурную значимость объекта, его сохранение на прежнем месте признано невозможным. По словам представителей ведомства, камень находится непосредственно в зоне строительных работ.

Масса объекта превышает 100 тонн, поэтому переместить его целиком не получится. Перед демонтажем специалисты удалят краску, включая потенциально содержащую свинец, а также загрязнённый грунт. Затем камень будет разделён на части с помощью бурения и специального расширяющегося раствора — без применения взрывчатки.

Возвращение камня на прежнее место исключено из-за требований безопасности: его установка вдоль трассы может спровоцировать остановки автомобилей и выход пешеходов на проезжую часть.

В качестве новой локации рассматривается частный участок в Беллингеме, владелец которого согласился обеспечить доступ для посетителей. Окончательное решение будет принято после транспортировки и оценки состояния фрагментов. В случае отказа собственника власти обещают разработать механизм распределения отдельных частей камня среди жителей.

Помимо этого, проект предусматривает демонтаж 17 устаревших водопропускных сооружений под трассой I-5 в районе озера Самиш, строительство 10 новых объектов и трёх мостов. В результате планируется открыть почти 1,2 километра природной среды для лосося и стальноголового лосося.

Водителей предупреждают о возможных временных перекрытиях полос и изменениях движения в зоне работ. В WSDOT призывают соблюдать меры безопасности и следить за обновлениями через официальный сайт и мобильное приложение ведомства.