Для 17-летней Ливи Херман прогулка к магазину The Little Store в Шорлайне была частью жизни почти десять лет. С тех пор как её родители сочли её достаточно взрослой для самостоятельных походов в 10 лет, этот маршрут стал ритуалом, который проходили многие поколения местных детей.

«Для меня это просто доброжелательное и уютное место, где можно остановиться, купить водяные шарики и провести день», — говорит Херман.

Семья Гвак управляет магазином уже 19 лет, открывая его 12 часов в день, без выходных. Почти за два десятилетия они сделали лишь один короткий перерыв, когда их сын Энди окончил колледж.

Иммигранты из Кореи никогда не стремились к богатству, продавая всё от сладостей до свечей. Их цель — служить сообществу, веря, что труд в Америке окупится. «Когда ты приезжаешь в Америку и усердно работаешь, это принесёт плоды», — говорит Энди Гвак, рассказывая о мечте родителей.

Однако недавно семья узнала, что владелец здания не намерен продлевать аренду. Гвак, которым сейчас за 60, планировали продать магазин, чтобы обеспечить себе пенсию, но теперь эта возможность исчезла. «Это серьёзно влияет на их будущее. Возможно, им придётся искать новую работу», — сказал Энди.

Чтобы поддержать семью, Херман и её отец создали онлайн-сбор средств, который поможет смягчить финансовый удар после закрытия магазина 30 сентября. Инициаторы сбора долго оставались анонимными для Гваков, пока Ливи не раскрыла свою личность.

«Мне так грустно видеть, что вы уходите», — сказала Херман владельцам, обнимая их во время эмоционального визита.

Магазин работает на этом месте с 1927 года и всегда был центром семейного и общественного взаимодействия. «Для нас важны не столько товары, сколько люди. Они значат для нас очень многое», — отметила Херман.

Во время одного из последних визитов Херман и её братья традиционно остановились у стенда с мармеладом. Владельцы, в знак щедрости, предложили сладости бесплатно.

«Это было постоянным источником любви и радости для нашего сообщества», — сказала Херман.

Магазин закроется навсегда 30 сентября. После ремонта здесь планируется открыть новый, более современный рынок к январю 2026 года. Новые владельцы, также местные жители, обещают уважительно отнестись к истории этого места.

Источник:KING5