В Сиэтле вновь разгорелась дискуссия вокруг вертолётной площадки Seattle Children’s Hospital и соглашения, которое уже более 30 лет регулирует её использование в районе Laurelhurst.

Согласно условиям разрешения на условное использование, вертолёты могут садиться непосредственно на площадку больницы только в случаях, когда речь идёт об угрозе жизни. В остальных ситуациях воздушные суда должны приземляться на поле Graves Field на территории кампуса Университета Вашингтона, примерно в миле от больницы.

Поводом для нового витка обсуждения стали удалённая публикация в X и последующие обсуждения на Reddit. Критики утверждают, что даже при формально «несрочных» перевозках перенаправление медицинских вертолётов создаёт дополнительные риски для детей.

На фоне общественного недовольства на субботу, 9 мая, запланирована акция протеста. Согласно распространяемой в сети листовке, она должна пройти в 11:30 у Sand Point Way и NE 45th Street. Кроме того, петиция на Change.org за пересмотр доступа к вертолётной площадке уже собрала около 2 800 подписей.

Для бывшей пациентки Seattle Children’s Ребекки Болдуин эта тема имеет личное значение. В детстве она перенесла в больнице четыре операции на открытом сердце, а сейчас пациенткой учреждения является её дочь. Болдуин призвала критиков ограничений представить себя на месте родителей тяжелобольных детей.

В Life Flight Network, чей вертолёт приземлялся на площадке больницы 26 апреля, подчеркнули, что при медицинской авиационной транспортировке важна каждая секунда, а прямой и быстрый доступ к помощи повышает шансы тяжелобольных пациентов на благоприятный исход.

В Seattle Children’s заявили, что большинство соседей поддерживают работу больницы, однако попытки некоторых жителей ограничить доступ к площадке создают «ненужную нагрузку» на медицинскую систему. По данным больницы, учреждение принимает не более трёх вертолётных транспортировок в неделю, и почти все такие пациенты затем поступают в отделение интенсивной терапии.

Руководство больницы сообщило, что готово пересмотреть 30-летнее соглашение и пригласило городские власти и представителей сообщества к обсуждению.

Laurelhurst Community Council в своём заявлении отметил, что разрешение является юридическим соглашением между больницей и городом Сиэтлом. Совет подчеркнул, что поддерживает посадки вертолётов для всех детей, нуждающихся в интенсивной и жизненно важной помощи, и готов участвовать в переговорах о дальнейших условиях.

При этом требование направлять неэкстренные рейсы на площадку примерно в миле от больницы остаётся главным предметом спора для тех, кто выступает за более свободный доступ медицинских вертолётов к Seattle Children’s.