Впервые за 126 лет существования зоопарка Woodland Park в Сиэтле его коллекцию пополнили два капюшонных грифа — птицы, находящиеся под критической угрозой исчезновения. Речь идет о виде, обитающем в странах Африки к югу от Сахары, чья мировая популяция за последние десятилетия резко сократилась.

Новые обитатели зоопарка — самец Тутаонана и самка Киара — уже освоились в своем вольере, расположенном напротив экспозиции с гривистыми волками. По словам сотрудников, особую симпатию птицы успели проявить к сырым мясным шарикам.

Имя почти годовалого самца Тутаонана происходит от суахилийского выражения «увидимся позже», а Киара, которой в этом месяце исполняется два года, получила имя со значением «принцесса».

Несмотря на столь звучные имена, капюшонные грифы известны прежде всего не внешней эффектностью, а своей важнейшей ролью в природе. Эти падальщики нередко называются «санитарами экосистемы»: они быстро уничтожают останки животных и тем самым помогают предотвращать распространение заболеваний.

Куратор орнитологического направления зоопарка Шон Педерсен подчеркнул, что капюшонные грифы — удивительно выносливые птицы, жизненно важные для здоровья экосистем. По его словам, в зоопарке рады появлению этого редкого вида и рассчитывают, что знакомство с ним пробудит интерес посетителей и поможет поддержать усилия по его сохранению.

Посетители, как отмечают сотрудники, наверняка обратят внимание на необычный облик новых птиц. Капюшонные грифы отличаются темно-коричневым оперением, а их характерная внешность во многом определяется тонкой оголенной кожей на голове и морде, благодаря которой вид и получил свое название. Дополняет впечатление и внушительный размах крыльев — более полутора метров.

Однако за внешней экзотичностью скрывается тревожная реальность. Международный союз охраны природы относит капюшонного грифа к видам, находящимся под критической угрозой исчезновения. Среди главных причин — отравления, утрата среды обитания, сокращение кормовой базы и охота.

В Сиэтл птицы прибыли в рамках Программы выживания видов Ассоциации зоопарков и аквариумов — международной инициативы, направленной на поддержание устойчивых популяций редких животных в условиях человеческой опеки.

Пока Тутаонана и Киара заняты обустройством на новом месте и, похоже, не меньше интересуются очередным кормлением, чем вниманием публики. Для посетителей же это редкая возможность увидеть вблизи вид, чье будущее в дикой природе остается под серьезной угрозой.

Источник:KOMO NEWS