Каждую вторую пятницу месяца в одном из ресторанов округа Пирс-Каунти собирается группа женщин. Их средний возраст — около 65 лет. Они обнимаются при встрече, улыбаются и носят седину с достоинством. И вам тоже готовы предложить присоединиться. Здесь не важен ваш цвет кожи, политические взгляды или доход. Единственное требование — быть «милой старушкой» и готовностью заводить новых друзей.

Инициатором сообщества стала жительница Юниверсити-Плейс Тамара Шарп. Год назад, выйдя на пенсию, она осознала, что работа и воспитание ребёнка не оставили ей времени на личное общение.
— Я подумала: «Что же делать? Сидеть и жаловаться на одиночество? Или рискнуть?» — рассказывает Шарп.

Она рискнула — и разместила пост на платформе Nextdoor. Так появились «Милые старушки», или NOLs (Nice Old Ladies). Сегодня это активно развивающееся сообщество, где женщины старшего возраста могут найти единомышленниц и поддержку как в радости, так и в трудную минуту.

На ежемесячные встречи приходят от 15 до 30 человек. Уже образовались smaller группы по интересам — те, кто особенно сблизился, продолжают общаться и outside основных встреч.

Али Хантсман, участница группы с 10-летним стажем пенсии, признаётся: после 30 лет в армии почти все её друзья — мужчины.
— С возрастом я поняла: мужчины стареют не так, как мы, — с юмором замечает она.
Многие участницы уже потеряли супругов, и этот жизненный опыт становится ценным для тех, кто сталкивается с похожими вызовами.
— У большинства из нас нет мужей — хотели мы этого или нет, — шутит Хантсман.

Встречи NOLs — это возможность получить совет по вопросам, с которыми не всегда помогут дети или внуки: как справиться с бытом после потери партнёра, как выбрать чай, облегчающий тошноту после химиотерапии, или просто поговорить с теми, кто понимает тебя без слов.

— Дети — это прекрасно, но они живут в другом ритме. Они не поймут, что четыре ступеньки у дома для тебя превращаются в гору, потому что болят бёдра, — говорит Шарп. — А другие «старушки» поймут.

Дон Бутчер, которая с самого начала состоит в группе, отмечает: подруги из NOLs помогли ей восстановиться после смерти мужа.
— В жизни наступает момент, которого ты не ожидала. Никогда не думала, что окажусь одна, — делится она.

Встречи проходят ежемесячно, во вторую пятницу. Узнать о месте следующей встречи можно в аккаунте Тамары Шарп на nextdoor.com.