Один из крупнейших профсоюзов Такомы впервые за много лет получил нового руководителя. Президентом Ассоциации работников образования Такомы стал 50-летний Майкл Уильямс, который на протяжении нескольких десятилетий преподавал историю в школах региона.

Профсоюз объединяет около двух тысяч учителей, офисных сотрудников, школьных консультантов и других работников системы образования.

Вместе с новым вице-президентом Ра’Шон Рид Уильямс намерен сохранить сложившееся сотрудничество с руководством Tacoma Public Schools, одновременно добиваясь учета интересов членов профсоюза.

Смена руководства произошла после ухода на пенсию воспитателя детского сада Энджел Мортон, которая возглавляла организацию около десяти лет.

Представитель школьного округа Таниша Джампер заявила, что Tacoma Public Schools на протяжении многих лет поддерживает прочные отношения с профсоюзами и рассчитывает продолжить сотрудничество с новым руководством TEA.

«Новые руководители приносят новые взгляды и новые возможности», — отметила она.

От забастовок к партнерству

Отношения между профсоюзом и администрацией округа не всегда были безоблачными. Благодаря численности TEA его акции традиционно привлекают значительное внимание.

В 2018 году сотрудники школ провели семидневную забастовку, завершившуюся утверждением нового трудового договора и повышением зарплат примерно на 14%.

В прошлом году, когда округ готовился сократить расходы на 30 миллионов долларов, члены TEA и других профсоюзов массово вышли на митинг с требованием не перекладывать последствия экономии на наиболее уязвимых сотрудников.

При этом Уильямс подчеркнул, что не намерен начинать работу с конфронтации.

«Мы хотим строить с округом доброжелательные, но основанные на взаимной ответственности отношения», — сказал он.

Новых лидеров поддержало большинство

Ра’Шон Рид баллотировалась на должность вице-президента без соперников. Уильямс участвовал в выборах вместе с учителем изобразительного искусства Стивом Шамблином и, по его словам, получил около 80% голосов.

На период работы во главе профсоюза Уильямс оформил отпуск в школе, а его зарплату будет выплачивать TEA. Его последняя годовая зарплата в округе в 2023–2024 учебном году составляла 132 364 доллара.

Члены профсоюза также решили, что Рид должна временно оставить свою основную должность и полностью сосредоточиться на работе в TEA. Ее последняя зарплата в округе составляла 102 009 долларов в год.

Защита классов от бюджетных сокращений

Уильямс воспитывает троих детей, двое из которых продолжают учиться в школах округа, а третий недавно окончил школу.

Ранее он участвовал в работе учительского профсоюза в Бьюриене, когда преподавал в Highline Public Schools. К руководящей деятельности в Такоме он присоединился после того, как коллеги предложили ему активнее включиться в работу организации.

Рид заявила, что решила баллотироваться из-за недостаточного представительства темнокожих учителей в руководстве профсоюза.

«Вместо того чтобы ждать, пока тебе предложат место за столом переговоров, иногда нужно самой сделать шаг вперед и занять свое место», — сказала она.

Руководство школьного округа предупреждает, что дефицит бюджета сохранится до тех пор, пока власти штата не изменят систему финансирования образования.

По словам Уильямса, профсоюз не располагает ресурсами для самостоятельной детальной проверки этих расчетов. Однако главной задачей TEA он считает защиту учебного процесса и сотрудников школ от будущих сокращений.

Профсоюз намерен добиваться того, чтобы экономия в первую очередь затрагивала другие статьи расходов, а не классы и работников, непосредственно взаимодействующих с учениками.

Прозрачность и участие сотрудников

Одним из главных приоритетов нового руководства станет улучшение коммуникации.

Рид намерена добиваться прозрачности как внутри профсоюза, так и в отношениях со школьным округом. По ее словам, сотрудники должны быть уверены, что руководство TEA слышит их опасения, а администрация округа прислушивается к представителям профсоюза.

Уильямс и Рид также хотят повысить активность членов организации и привлечь больше сотрудников к участию в профсоюзной работе.

Поддержка других работников города

Новое руководство планирует заниматься не только вопросами, непосредственно связанными с условиями труда в школах.

Уильямс считает важным выступать по проблемам, влияющим на сотрудников и их семьи за пределами рабочего места, включая молодежное насилие. Он также намерен поддерживать другие профсоюзы Такомы.

«Когда профсоюзы не только решают свои основные задачи, но и создают коалиции с другими организациями, они могут добиться действительно важных изменений для всего города», — отметил он.

Уильямс регулярно участвует в митингах и мероприятиях других профсоюзов и общественных активистов. Единственной организацией, в которой он официально состоит помимо TEA, является местная антирасистская коалиция Common Good Tacoma.

По его словам, участие в ней связано со стремлением поддерживать работающие семьи — тем же принципом, который определяет его отношение к профсоюзной деятельности.

TEA поддерживает инициативу по принятию «Билля о правах работников» и повышению минимальной заработной платы до 20 долларов в час, хотя большинство членов профсоюза напрямую от этих изменений не выиграют.

«Повышение уровня жизни одних в итоге приносит пользу всем», — заявил Уильямс.

Курс будут определять члены профсоюза

Уильямс подчеркнул, что TEA остается демократической организацией. Отличия его стиля руководства от подхода предыдущего президента будут зависеть прежде всего от пожеланий самих членов профсоюза.

«Именно наши участники определяют направление работы», — сказал он.

Бывший президент Энджел Мортон выразила уверенность, что Уильямс сможет успешно продолжить работу организации.

«Он искренне предан профсоюзному движению», — отметила она.