Самая низкая естественная температура, когда-либо зафиксированная на Земле, составила -89,2 °C. Этот рекорд был установлен 21 июля 1983 года на советской антарктической исследовательской станции «Восток», сообщает Space Daily.

По данным издания, показатель до сих пор остается официальным мировым рекордом самой низкой температуры воздуха у поверхности Земли. За более чем четыре десятилетия его так и не удалось превзойти.

Станция «Восток» расположена в центре Восточной Антарктиды на высоте 3 488 метров над уровнем моря и более чем в тысяче километров от ближайшего побережья.

В июле 1983 года 13 исследователей наблюдали за резким похолоданием, которое продолжалось около десяти дней. Температура каждый день снижалась примерно на три градуса. В результате 21 июля в 02:45 по всемирному времени термометры показали рекордные -89,2 °C. Для сравнения, средняя июльская температура на станции обычно составляет около -65 °C.

Ученые Британской антарктической службы позже проанализировали причины этого экстремального похолодания. Их выводы, опубликованные в 2009 году, показали, что рекорд стал возможен из-за редкого совпадения нескольких факторов.

Над регионом сформировался исключительно холодный полярный вихрь, теплые воздушные массы не могли проникнуть к станции, скорость ветра была минимальной, а облачность отсутствовала почти неделю. В таких условиях поверхность беспрепятственно теряла тепло, излучая его в космос.

По оценкам исследователей, если бы подобная ситуация сохранялась дольше, температура могла бы опуститься примерно до -96 °C.

Экстремальный холод такого уровня меняет поведение привычных веществ. Например, кипяток, подброшенный в воздух, превращается в облако ледяных кристаллов еще до падения на землю. Вода распадается на мельчайшие капли, которые мгновенно замерзают в сухом и ледяном воздухе.

Меняется и человеческое дыхание. При температуре ниже -50 °C водяной пар в выдыхаемом воздухе почти сразу превращается в ледяной туман. При еще более сильном морозе кристаллы льда могут издавать тихий звонкий звук при столкновении.

При таких температурах иначе ведут себя и металлы: обычная сталь становится крайне хрупкой и может расколоться от сильного удара.

В 2010 году спутники зафиксировали в одном из районов Антарктиды температуру поверхности около -98 °C. Однако этот показатель не считается официальным рекордом, поскольку был получен дистанционно и отражал температуру поверхности, а не воздуха.

Именно поэтому результат станции «Восток» — -89,2 °C — до сих пор остается самой низкой естественной температурой, непосредственно измеренной людьми на Земле.