В 1961 году США случайно создали одну из самых необычных и страшных коллекций космического мусора в истории, пытаясь создать собственную ионосферу, пишет IFLScience.

Во время Холодной войны США были ограничены в способах передачи сообщений на большие расстояния. Подводные кабели можно было перерезать, а радиосвязь через естественную ионосферу считалась уязвимой для помех и ядерных взрывов. Военные и ученые из Массачусетского технологического института предложили решение: запустить на орбиту миллионы медных игл, способных отражать радиосигналы.

Первый эксперимент закончился неудачей, но в 1963 году в рамках проекта «Вестфорд» на орбиту отправили 120–215 миллионов игл. Они должны были медленно распределиться в космосе и служить для ретрансляции сигналов между станциями на Земле. Дональд МакЛеллан, бывший заместитель директора Лаборатории Линкольна MIT, отметил, что система успешно передавала голос, текст и данные между Массачусетсом и северной Калифорнией.

Однако многие иглы остались на орбите. Сегодня на Земной орбите находятся 46 скоплений игл, большинство из которых устойчивы к воздействию солнечной радиации. Только девять из них находятся на орбитах с перигеем ниже 2000 километров, что делает их потенциальной угрозой для современных спутников.

Уникальная планета-лимон
Тем временем телескоп NASA «Джеймс Уэбб» обнаружил необычного газового гиганта PSR J2322–2650b, который имеет форму лимона и вращается вокруг пульсара — сверхплотного ядра мертвой звезды. Планета находится на расстоянии 750 световых лет от Земли и является единственной из более чем 6000 известных газовых гигантов, вращающейся вокруг нейтронной звезды. Астрономы пока не могут объяснить, как образовался этот странный объект и какой у него химический состав.

Источник:  IFLScience