Учёные из Копенгагенского университета обнаружили неожиданную особенность кишечного микробиома людей на полностью растительном питании: в небольшой группе веганов бактериальное разнообразие оказалось в среднем ниже, чем у людей, употребляющих также продукты животного происхождения. При этом другие показатели микробиома и обмена веществ у веганов выглядели благоприятно. Результат не означает, что веганская диета вредна, и не доказывает, что нехватка белка непосредственно уменьшает разнообразие бактерий.

Разнообразие микробов считается одним из показателей устойчивости кишечной экосистемы, но оно не является самостоятельным диагнозом или универсальной оценкой здоровья. Некоторые сообщества отличаются большим числом видов, другие — набором специализированных организмов, перерабатывающих пищевые волокна. Поэтому сравнивать диеты только по одной характеристике микробиома было бы ошибкой.

Как проводили исследование

В работе, опубликованной в журнале Microbiome, участвовали 150 жителей Дании: 75 веганов и 75 людей со смешанным рационом. Исследователи проанализировали образцы кала, крови и мочи, сопоставили состав бактерий и вирусов, пищевые привычки и биохимические показатели. Группы уже придерживались своих диет, то есть ученые не назначали питание случайным образом.

На белок у веганов приходилось примерно 12% пищевой энергии, у участников со смешанным питанием — около 17%. Внутри веганской группы более высокое потребление белка сопровождалось уровнем бактериального разнообразия, сопоставимым с группой всеядных участников. Однако эта статистическая связь могла зависеть от многих сопутствующих факторов: общей калорийности, набора продуктов, возраста, веса и образа жизни.

Какие показатели оказались лучше

У веганов нашли больше отдельных микроорганизмов, умеющих расщеплять растительные волокна, и отметили более низкие показатели глюкозы, холестерина и некоторых маркеров воспаления. Эти различия не следует считать прямым эффектом отказа от мяса: исследование наблюдательное и не показывает, чем участники отличались до выбора диеты.

Авторы обращают внимание, что достаточное поступление белка важно при любом типе питания. В растительном рационе его можно получать из бобовых, чечевицы, соевых продуктов, орехов и семян, сочетая их с разнообразными овощами и цельными крупами. Но работа не устанавливает новую норму белка и не доказывает, что белковые добавки исправят микробиом.

Что это означает для повседневного рациона

Главный практический вывод — избегать упрощения, будто одна диета автоматически создает идеальный микробиом. При оценке питания важны общее качество рациона, достаточность энергии и белка, витамин B12 и другие нутриенты, а также самочувствие человека.

Исследование ограничено небольшой выборкой и одномоментным сравнением, поэтому нельзя исключить обратную причинность и влияние неучтенных факторов. Для проверки роли белка понадобятся более длительные контролируемые исследования, в которых состав рациона изменяют целенаправленно. Пока же разнообразное, полноценное питание — более обоснованный ориентир, чем попытка повысить число бактерий по результатам коммерческого теста.

Важна и применимость результата за пределами Дании. Меню веганов может сильно различаться по стране, доступности продуктов и количеству переработанной пищи. Состав микробиома также зависит от возраста, лекарств и физической активности. Поэтому исследователи не предлагают менять тип питания на основании одной цифры. Обеспеченность белком и другими нутриентами, разнообразие продуктов и общее самочувствие важнее отдельного лабораторного показателя. Для подтверждения гипотезы нужны эксперименты с контролируемым рационом.

Читайте также: Другие материалы о здоровье и профилактике.