Солнце, распускающиеся цветы и мягкая температура — конец февраля в западном Вашингтоне всё больше напоминает раннюю весну. «День прекрасный: солнце светит, и не так уж холодно», — говорит жительница Сиэтла Джен Фицпатрик.

Но за приятной картинкой скрывается тревожный фон: необычно мягкая зима усиливает опасения по поводу того, каким окажется сухой сезон. «Обычно в горах намного больше снега. Печально видеть склоны без того снежного покрова, который бывает в это время года», — отмечает Фицпатрик.

По мере того как февраль подходит к концу, в штате сохраняется дефицит горного снега. В 12 из 14 зон, где ведутся измерения, снежный покров остаётся ниже нормы.

Снежный запас в горах — ключевой ресурс для региона: весной и летом он постепенно тает, пополняя питьевые источники и обеспечивая воду для сельского хозяйства. Кроме того, достаточный снежный покров помогает сдерживать пожарные риски — поддерживает влажность почв и снижает вероятность слишком сухих условий к лету.

«Пожароопасный сезон — это большая тревога», — говорит жительница района Лейк-Сити Анна Суэнсон.

Несмотря на весенние нотки в погоде, многие надеются на перемены в марте. «Я всё время надеюсь, что снега ещё прибавится. Но этой зимой он пришёл поздно и его было немного», — добавляет Суэнсон.

Источник:KOMO NEWS