В западной части штата Вашингтон продолжается сезон ловли крабов, однако этим летом ученые зафиксировали новые случаи появления инвазивного вида – европейского зеленого краба – в районе Худ-канала.

Чейз Ганнелл, представитель Департамента рыбных ресурсов и дикой природы Вашингтона, в эфире программы Good Day Seattle рассказал об угрозе, которую эти крабы представляют для местных экосистем.

«Это инвазивный вид, родом из Западной Европы. В Тихоокеанском Северо-Западе он появился более 20 лет назад, но из-за потепления климата в последние годы его популяция резко выросла, что вызывает серьезные опасения», – пояснил Ганнелл.

Основная угроза – уничтожение местных моллюсков, таких как дангенссские крабы, устрицы и мидии.

«Один зеленый краб может съедать до 40 мелких моллюсков в день, а ведь именно они – важная часть экосистемы и промысла», – отметил эксперт.

Можно ли их есть?

Технически – да, но в Вашингтоне власти не рекомендуют их вылавливать для употребления в пищу.

«На Восточном побережье их используют в бульонах, но мяса в них мало, и по вкусу они сильно уступают местным крабам», – сказал Ганнелл.

Главная проблема – риск перепутать их с молодыми дангенссскими крабами.

Как отличить инвазивного краба?

• Цвет не показатель – они могут быть оранжевыми, желтыми или бурыми.
• Мелкие размеры – не более 10 см в ширину, обитают у берега.
• 5 шипов по бокам панциря – у местных видов такого нет.

Ученые уже обнаружили новых особей в Порт-Гамбле и Порт-Лудлоу.

«Полностью уничтожить вид вряд ли удастся, но мы можем сдерживать его численность, чтобы минимизировать ущерб для экологии и экономики», – заявил Ганнелл.