Губернатор штата Вашингтон Боб Фергюсон во вторник публично поддержал инициативу о введении налога на доходы для наиболее обеспеченных жителей штата и заявил о готовности утвердить соответствующий закон в следующем году.

Речь идёт о предложении части демократов в Законодательном собрании ввести так называемый «налог для миллионеров» в размере 9,9% на скорректированный годовой доход, превышающий 1 млн долларов. Фергюсон поддержал именно эту версию инициативы. По оценкам, под действие налога подпадут менее 0,5% жителей штата, а бюджет сможет получать около 3 млрд долларов в год. При этом первые поступления ожидаются не ранее 2029 года.

Во вторник губернатор также представил план расходов на оставшуюся часть текущего двухлетнего бюджетного цикла. Документ направлен на устранение дефицита в размере 2,3 млрд долларов, который, по оценке администрации, может возникнуть к середине 2027 года.

Фергюсон подчеркнул, что поддержит налог лишь при соблюдении ряда условий. Средства должны быть направлены на расширение программы налогового кредита для работающих семей (Working Families Tax Credit), доступной для домохозяйств с низкими и средними доходами, а также на поддержку малого бизнеса. Кроме того, губернатор настаивает на финансировании системы школьного образования K–12 и снижении налога с продаж.

По словам Фергюсона, пока рано говорить о том, позволит ли введение налога на доходы обеспечить долгосрочную устойчивость бюджета и избежать новых сокращений расходов или налоговых повышений, подобных тем, что были приняты ранее в этом году. Тем не менее он выразил «осторожный оптимизм» в отношении перспектив одобрения инициативы законодателями.

Губернатор признал, что даже в случае принятия закона работа на этом не закончится. По его словам, практически неизбежны судебные иски, а в дальнейшем вопрос, вероятно, будет вынесен на голосование избирателей. При этом Фергюсон, ранее занимавший пост генерального прокурора штата, уверен, что суды могут поддержать новый налог, несмотря на прежние решения Верховного суда штата, признававшие подоходный налог неконституционным.

Оппоненты инициативы указывают и на политические риски. Менее двух лет назад законодатели одобрили инициативу, запрещающую введение подоходного налога, а избиратели неоднократно отвергали подобные предложения на референдумах.

Республиканцы выступают резко против. Депутат Палаты представителей Трэвис Кутюр назвал инициативу «заведомо неприемлемой», сославшись на правовые прецеденты и волеизъявление избирателей. По его мнению, власти вместо этого избегают «сложной работы по обузданию зависимости Олимпии от расходов», а в будущем налог может быть распространён и на более широкий круг жителей.

Фергюсон, в свою очередь, заявил о готовности рассмотреть поправку к конституции штата, которая бы закрепила порог в 1 млн долларов с учётом инфляции. При этом он подчеркнул, что не поддержит налог на доходы для людей, зарабатывающих меньше этой суммы.

Прогрессивное крыло демократов давно настаивает на введении налога для высокодоходных групп, рассматривая его как способ снизить нагрузку на малообеспеченные семьи и избежать дальнейших сокращений социальных программ. Лидер демократического большинства в Палате представителей Джо Фицгиббон отметил, что губернатор «видит те же цифры», что и законодатели, и понимает необходимость действий.

Позиция Фергюсона стала заметным сдвигом по сравнению с его заявлениями двухмесячной давности, когда он выражал скепсис в отношении новых источников доходов после утверждения пакета налогов на миллиарды долларов.

В случае принятия налога губернатор также предлагает рассмотреть снижение или отмену налога с продаж на предметы первой необходимости — средства личной гигиены, детское питание, подгузники и «доступную базовую одежду».

Законодательная сессия в штате Вашингтон начнётся 12 января и продлится 60 дней.

Источник:FOX13