В пятницу утром сенатский комитет предложил обновить правила, касающиеся дровяных печей. Сторонники инициативы от демократов утверждают, что это поможет улучшить качество воздуха, в то время как противники из числа республиканцев опасаются, что законопроект создаст дополнительные сложности для граждан.

Законопроект 5174, одобренный сенатским комитетом по экологии, энергетике и технологиям, направлен на обновление стандартов качества воздуха в штате в отношении устройств, использующих древесину, таких как дровяные печи и камины.

Согласно законопроекту, по запросу Департамента экологии будет разработан набор стандартов, соответствующих требованиям Агентства по охране окружающей среды США, действующим с 1 января 2025 года. В документе отмечается, что текущие правила в Вашингтоне менее строгие, чем те, что установлены федеральным агентством.

Если Агентство по охране окружающей среды примет менее строгие стандарты, чем те, что вступят в силу с 2025 года, то в законопроекте указано, что Департамент экологии обязан сохранить более жесткие требования по выбросам для всего штата.

Главный спонсор законопроекта, сенатор Шэрон Шьюмейк (демократ от Беллингхэма), заявила, что новые стандарты коснутся только новых устройств для сжигания древесины, а существующие не потребуют замены или демонтажа.

«Я не собираюсь отбирать у людей их дровяные печи», — сказала она перед голосованием. «Дровяные печи — это отличный источник тепла, особенно в сельской местности. Если приложить немного усилий, они могут стать бесплатным источником тепла».

Шьюмейк отметила, что законопроект предусматривает создание добровольной программы сертификации для производителей, чтобы подтвердить соответствие их устройств федеральным стандартам.

«Нам нужно убедиться, что устройства действительно чистые», — пояснила она. «Добровольная программа позволит людям убедиться, что устройства соответствуют заявленным стандартам».

Изначально законопроект требовал создания обязательной сертификации, так как в федеральном отчете возникли сомнения относительно того, насколько чисто на самом деле сжигаются эти устройства.

Со своей стороны, Кэти Тейлор из Департамента экологии заявила, что проблемы с надзором со стороны EPA могут поставить под угрозу безопасность и здоровье людей, так как потребители могут купить устройства, которые якобы более чистые, но на самом деле вредят качеству воздуха.

Сенаторы-республиканцы заявили, что законопроект приведет к чрезмерному регулированию и увеличит стоимость дровяных печей, что, по их мнению, может в конечном итоге привести к их запрету.

Сенатор Шелли Шорт (республиканец от Эдди) выразила сомнение, что Департамент экологии сможет справиться с дополнительной нагрузкой, и высказала опасения, что законопроект подорвет доверие потребителей к надежным производителям.

Законопроект был принят комитетом по партийной линии и теперь передан в сенатский комитет по правилам для дальнейшего рассмотрения.