Аудит в штате Вашингтон выявил «системные провалы» в программе Digital Navigator

Государственный аудит штата Вашингтон обнаружил «повсеместные провалы» в работе программы Digital Navigator Program — инициативы, призванной сократить цифровое неравенство и помочь малообслуживаемым сообществам получить доступ к интернету. По данным аудиторов, программа не соответствовала базовым стандартам подотчётности и расходовала бюджетные средства на траты, запрещённые правилами штата.

Программу курировал Департамент торговли (Department of Commerce). За три года через неё было распределено $92 млн в виде грантов, однако затем проект был закрыт. В отчёте аудиторов говорится, что вместо «моста через цифровой разрыв» инициатива превратилась в «показательный пример» того, как слабый контроль способен сорвать даже «благородные цели». Проверка выявила финансовые нарушения, отсутствие документов, игнорирование требований штата руководством и пренебрежение предупреждениями сотрудников.

Старший аудитор по эффективности Патрик Андерсон сообщил, что углублённая проверка началась после сигналов, выявленных в более раннем аудитe подотчётности. По его словам, дополнительная работа и обращения подтвердили серьёзность проблем.

В ноябрьском аудите 2024 года уже фигурировали чеки, свидетельствующие о расходовании грантовых средств на алкоголь и авиабилеты первого класса — такие траты не разрешены правилами штата. Тогда же проверка указала на недостаточную документацию, подтверждающую расходы почти на $11 млн.

Нынешний аудит, помимо конкретных сомнительных покупок, описывает системный сбой надзора: руководители якобы игнорировали обязательные требования, «отмахивались» от замечаний сотрудников и утверждали выплаты подрядчикам без доказательств выполненных работ. Государственный аудитор Пэт Маккарти связала масштаб нарушений с риском для общественного доверия, подчеркнув, что подобные сбои подрывают уверенность в программах, призванных помогать уязвимым жителям.

В Департаменте торговли заявили, что начали действовать сразу после того, как проблемы стали очевидны. Временно исполняющая обязанности директора ведомства Сара Клифтхорн отметила, что после её вступления в должность решения принимались «незамедлительно». По её словам, программу закрыли и запустили реформы, чтобы подобное не повторилось.

В частности, в департаменте создано новое подразделение по контрактам и комплаенсу: оно должно помогать всем программам ведомства и усиливать контроль в пяти дивизионах, которые в совокупности курируют около 400 государственных программ. В офисе аудитора назвали отчёт предупреждением для всех госструктур, напомнив о необходимости быть надёжными распорядителями общественных средств.

В ведомстве также сообщили, что сотрудников, которые напрямую санкционировали недопустимые выплаты, в Департаменте торговли больше нет. Кроме того, департамент нанял внешнюю бухгалтерскую фирму для проверки всех расходов, связанных с программой Digital Navigator.

Источник:KING5