Фермерские хозяйства штата Вашингтон оказались под мощным ударом из-за стремительного роста цен на топливо. Особенно остро это ощущается в аграрном секторе, где дизель — основа почти всей повседневной работы, от посевной до сбора урожая.

Стоимость дизельного топлива в штате достигла рекордных значений — до 7,29 доллара за галлон, и признаков скорого снижения пока не видно. Для фермеров западной части Вашингтона, которые и без того работают с минимальной прибылью, это означает прямую угрозу существованию семейных хозяйств, передающихся из поколения в поколение.

Один из таких фермеров — Дэйв Хедлин, который десятилетиями обрабатывает землю в долине Скагит. Он с гордостью называет своего внука Уилла «G5» — представителем уже пятого поколения семьи, выросшего на этой ферме. Но, по признанию Хедлина, даже его привычный оптимизм сегодня дает трещину.

По его словам, впервые стало по-настоящему трудно сводить концы с концами. Ситуацию он описывает как мрачную.

За год расходы на дизель выросли на 35%, а удобрения подорожали еще на 30%. При этом фермеры не могут компенсировать эти затраты за счет роста отпускных цен на свою продукцию. Хедлин признает, что при составлении бюджета на год никто не ожидал, что новый виток конфликта на Ближнем Востоке так резко подтолкнет вверх стоимость топлива и удобрений.

Однако проблема, по его словам, не ограничивается только этим. Дополнительным ударом стали и тарифные меры, введенные еще в период администрации Дональда Трампа. В результате расходы растут сразу по нескольким направлениям, тогда как цены, которые фермеры получают за свою продукцию, практически не меняются уже три года.

Хедлин отмечает болезненный парадокс: потребители с трудом справляются с расходами на продукты, но и сами фермеры сегодня все чаще не могут позволить себе нормальное питание. По его мнению, в такой ситуации явно что-то не так с самой системой.

Вице-президент отраслевой группы Save Family Farming Джейсон Вандер Коой подчеркивает, что фермеры Вашингтона и до нынешнего витка международной напряженности уже сталкивались с одними из самых высоких цен на топливо в стране. Он связывает это с высокими налогами на горючее в штате, а также с тем, что освобождение сельхозпроизводителей от издержек, связанных с Climate Commitment Act, оказалось, по его выражению, неудачно реализованным.

По его словам, значительная часть сельского хозяйства штата не сможет долго продержаться без серьезных решений со стороны Олимпии. Речь, подчеркивает он, идет не о субсидиях, а о снижении тех издержек, которые были созданы на уровне самого штата. Если власти не вмешаются сейчас, предупреждает Вандер Коой, многие фермы уже не восстановятся — и когда они исчезнут, вернуть их будет невозможно.

Финансовое давление усиливается еще и на фоне нового отчета, согласно которому штат Вашингтон занял последнее место в стране по рентабельности фермерского бизнеса. По этим данным, штат фактически теряет почти по одной ферме в день — из-за поглощений или банкротств.

Недавний опрос показал, что лишь 52% фермеров в Вашингтоне рассчитывают получить прибыль в этом году. В 2026 году этот показатель, как ожидается, станет еще ниже. И этот кризис, предупреждают участники рынка, рано или поздно почувствуют и покупатели в супермаркетах.

Хедлин признает, что фермерам, вероятно, придется перекладывать часть растущих расходов на потребителей, хотя он и понимает, что американские семьи сами переживают непростые времена.

Пока же фермер продолжает надеяться, что его хозяйство, которому уже 120 лет, все же удастся сохранить и передать пятому поколению семьи. По его словам, он невероятно горд быть третьим поколением на этой земле — и меньше всего хотел бы стать тем человеком, при котором эта история закончится.

Источник:KING5