Житель округа Айленд Тимоти Хейзло избежал тюремного заключения, будучи признанным виновным в совершении уголовного преступления. Его осудили за инцидент, произошедший в ноябре 2024 года, когда он отказался надеть маску в помещении для подсчета избирательных бюллетеней и отказался покинуть его.

Суд присяжных в июле признал Хейзло виновным в несанкционированном доступе в избирательный центр (тяжкое преступление) и в уголовном – вторжении на территорию.

Несмотря на то, что прокурор округа Грег Бэнкс запросил для него семь суток тюрьмы, судья Джозеф Уилсон вынес приговор без лишения свободы. Хейзло был приговорен к испытательному сроку и обязан отработать 40 часов общественных работ в неполитической некоммерческой организации. Ему также запретили контактировать с аудитором округа и руководителем выборов, за исключением случаев подачи документов для баллотирования на выборах.

«Я рад, что избежал тюрьмы, — заявил Хейзло телеканалу KOMO . — Но я все же оспариваю обвинительный приговор и подам апелляцию. То, что у тебя могут отнять самые базовые права американца просто за то, что ты споришь, — это выше моего понимания».

На суде Хейзло поддерживала группа сторонников, включая шерифа округа Пирс Кита Свонка. Шериф заявил, что присутствовал, чтобы наблюдать за прецедентным делом и понять, как правоохранительным органам следует реагировать на подобные инциденты. Он также выразил мнение, что суды в Вашингтоне предвзяты.

Судья Уилсон, вынося приговор, назвал политизацию вопроса ношения масок «отвратительной и разочаровывающей» и сослался на медицинские факты. Аудитор округа Шейла Крейдер ранее свидетельствовала, что ввела обязательное ношение масок, поскольку почти половина ее сотрудников ранее переболела COVID-19, и она не могла рисковать их здоровьем во время выборов. Также упоминалась обеспокоенность тем, что в бюллетенях в других округах были обнаружены опасные вещества, такие как фентанил.

Для наблюдателей, которые отказывались носить маски, был предусмотрен вариант наблюдать из коридора, хотя некоторые жаловались, что обзор оттуда был ограничен.

Хейзло и его адвокаты настаивают, что аудитор не имел законных полномочий вводить такое правило. Они обжалуют приговор и ведут против округа гражданский иск.

Еще одна наблюдательница, Трейси Абул, также обвиняется в совершении преступления за отказ надеть маску в том же избирательном офисе. Ее дело еще рассматривается.