Генеральный прокурор штата Вашингтон Ник Браун выступил против предложенного компанией Puget Sound Energy повышения тарифов на электроэнергию и природный газ, назвав его чрезмерным и способным усилить финансовую нагрузку на жителей.

В экспертных заключениях, направленных во вторник в Комиссию по коммунальным услугам и транспорту штата Вашингтон, офис генпрокурора призвал отклонить план PSE, предусматривающий рост тарифов на электричество на 29%, а на газ — на 20% в течение ближайших трёх лет.

«Мы должны бороться за то, чтобы жизнь в Вашингтоне оставалась доступной для всех. PSE вправе повышать цены только тогда, когда это действительно необходимо и обоснованно. В данном случае мы так не считаем», — заявил Браун.

Puget Sound Energy является частной коммерческой компанией, которая обслуживает около 1,2 миллиона потребителей электроэнергии и 900 тысяч абонентов природного газа на западе штата. Поскольку компания действует как регулируемая монополия, она не может самостоятельно устанавливать тарифы — их должна утвердить или отклонить государственная комиссия.

Офис генпрокурора предложил альтернативный план, который, по его оценке, позволит существенно сократить нагрузку на потребителей. В частности, предлагается снизить норму доходности компании до уровня фактической стоимости капитала, переложить большую часть расходов на страхование, связи с инвесторами и вознаграждение руководителей на акционеров, а также обязать PSE точнее рассчитывать будущие затраты.

По оценке ведомства, только в 2027 году эти меры могут сэкономить клиентам до 695 миллионов долларов.

В случае утверждения заявки тарифы на электроэнергию вырастут в январе 2027 года на 17%. Для среднего домохозяйства это будет означать дополнительные расходы примерно в 28,31 доллара в месяц. Газ подорожает на 13%, что увеличит средний ежемесячный счёт ещё на 13,63 доллара.

Рост тарифов продолжится в 2028 и 2029 годах. К 2029 году средний счёт за электроэнергию может увеличиться на 50,58 доллара в месяц, или почти на 607 долларов в год. Плата за газ вырастет примерно на 21,96 доллара в месяц, или на 263,52 доллара в год.

По расчётам офиса генпрокурора, за три года компания дополнительно получит от потребителей около 3,4 миллиарда долларов.

В материалах также отмечается, что в период с 2020 по 2025 год тарифы PSE на электроэнергию почти удвоились. При этом в 2025 году компания выплатила акционерам 62,9 миллиона долларов дивидендов, а годом ранее — 175,9 миллиона.

По данным ведомства, в среднем 12% платежей за электроэнергию и 11% платежей за газ направляются инвесторам, а не на оплату коммунальных услуг.

Отдельные вопросы вызвали расходы компании на вознаграждение руководителей, рекламу и лоббистскую деятельность. В частности, генеральный директор PSE получил в 2024 году компенсацию в размере 6,4 миллиона долларов, что в 55 раз превышает среднюю зарплату сотрудника компании.

PSE также предлагает увеличить гарантированную доходность с нынешних 9,9% до 10,8%. Офис генпрокурора, напротив, считает обоснованным уровень в 8,17%.

Кроме того, компания намерена полностью переложить на потребителей риски, связанные с колебаниями цен на энергетическом рынке. Сейчас непредвиденные расходы делятся между PSE и клиентами. Согласно новой схеме, жители должны будут оплачивать 100% дополнительных затрат, вызванных международными конфликтами и другими кризисами.

В офисе генпрокурора подчеркнули, что рост коммунальных платежей особенно опасен на фоне общего удорожания жизни. Более 30% жителей зоны обслуживания PSE тратят свыше трети своего дохода на жильё, а высокие тарифы на коммунальные услуги могут повышать риск выселения.

«Никто не должен лишаться дома из-за того, что коммунальная компания без необходимости увеличила стоимость электричества», — заявил Браун.

Комиссия по коммунальным услугам и транспорту проведёт очные общественные слушания 29 сентября в 18:00. Онлайн-слушания назначены на 7 октября, также на 18:00.