Рыбопропускной канал в Гранит-Фолс, который имеет жизненно важное значение для местных популяций чавычи и стальноголового лосося, был выведен из эксплуатации после серии краж медной проволоки, начавшихся в октябре 2024 года. Этот объект позволяет рыбе получать доступ к важнейшему нерестилищу на реке Стиллагуамиш, и его повреждение ставит под угрозу не только экосистему, но и экономику региона.

Канал был построен в 1954-1956 годах и включает в себя 51 вертикальную щель, направляющую рыбу через 300-футовый туннель. В 2000 году была проведена модернизация с установкой автоматизированных ворот, а в 2020 году — еще одна модернизация после поломки в 2017 году. Ворота играют ключевую роль в предотвращении накопления осадков и обеспечении бесперебойной работы канала. Однако после серии краж их работа была нарушена.

7 октября воры взломали запертые электрические коробки и украли несколько сотен футов медной проволоки, повредив при этом критически важные компоненты. Воры вернулись через день, а затем снова между 12 и 14 октября, нанеся дополнительный ущерб. Из-за этого была нарушена работа системы управления автоматическими воротами, и стоимость ремонта оценивается более чем в 250 000 долларов США.

Рыбопропускной канал имеет огромное значение для чавычи и стальноголового лосося, которые играют ключевую роль в экосистеме и экономике региона. Неработоспособность канала ставит под угрозу усилия по восстановлению популяций этих рыб, что также влияет на коммерческое и любительское рыболовство, а также на популяцию южных косаток, для которых эти рыбы являются основным источником пищи.

«Это неисчислимая потеря рыбы, которую мы имеем из-за того, что лестница не работает», — сказал Джим Фуда из Puget Sound Crime Stoppers.

До этого инцидента популяция рыбы в районе только начала восстанавливаться.

Сержант Венди Уиллетт из Департамента рыбных ресурсов и диких животных штата Вашингтон заявила, что расследование кражи продолжается, и власти объединились с Crime Stoppers, чтобы предложить вознаграждение за информацию, которая поможет найти и арестовать виновных.

«Этим ворам наплевать на нашу экосистему, и теперь их действия наносят ущерб качеству жизни людей», — сказала Уиллетт.

Кражи медных проводов стали повторяющейся проблемой, затрагивающей важные услуги, включая интернет и телевидение. Несмотря на то что стоимость украденного провода относительно высока, ремонт часто обходится в несколько раз дороже.

Компания Comcast сообщила, что кража медной проводки привела к задержкам в восстановлении телефонных линий и интернета.

«Это катастрофа. Эти рыбы — источник пищи для многих животных, включая южных косаток», — отметила сержант Уиллетт.

Для того чтобы минимизировать ущерб, бригады вручную управляют туннелем, но этот процесс трудоемкий и требует значительных ресурсов. Власти также следят за погодными условиями, чтобы предотвратить накопление осадков, которое может усугубить ситуацию.

Сложности усугубляются бюджетным кризисом в штате, что делает будущее восстановления рыбной лестницы неопределенным. Если финансирование не будет получено вовремя, следующий сезон нереста лосося и хрупкая экосистема региона могут пострадать.

«Я ищу ответственных людей», — заявила Уиллетт.

Crime Stoppers призывает всех, у кого есть информация о кражах, выступить и сообщить данные, которые могут помочь в аресте подозреваемых. Для анонимных сообщений можно использовать приложение P3 Tips или позвонить по телефону 1-800-222-TIPS (8477).