Во время космических запусков ракеты сначала поднимаются строго вертикально, однако уже через некоторое время начинают изгибать траекторию и лететь почти горизонтально относительно поверхности Земли.

Как объясняет BGR, это не отклонение от курса, а важнейшая часть полёта, напрямую связанная с экономией топлива и законами физики.

Почему ракеты стартуют вертикально

На первом этапе ракете необходимо преодолеть силу тяжести Земли и самые плотные слои атмосферы. Для этого требуется максимальная тяга, поэтому запуск осуществляется вертикально вверх.

Однако такой режим полёта требует огромного расхода топлива. Если ракета продолжит слишком долго двигаться только вертикально, её топливные запасы быстро исчерпаются.

Зачем ракета меняет траекторию

После прохождения плотных слоёв атмосферы ракета постепенно наклоняется и начинает ускоряться по более горизонтальной траектории.

Этот этап называется гравитационным манёвром или gravity turn. Его цель — использовать силу притяжения Земли для набора скорости и уменьшения расхода топлива.

По сути, ракета перестаёт бороться с гравитацией исключительно двигателями и начинает использовать физику орбитального движения себе в помощь.

Как работает орбита

Чтобы выйти на орбиту, космическому аппарату недостаточно просто подняться высоко вверх. Ему необходимо развить очень большую горизонтальную скорость.

На орбите сила притяжения Земли и скорость движения аппарата уравновешивают друг друга. В результате космический корабль фактически постоянно «падает» к Земле, но из-за высокой скорости всё время промахивается мимо неё.

Именно поэтому ракеты после запуска постепенно переходят от вертикального подъёма к почти горизонтальному полёту — иначе вывести аппарат на стабильную орбиту было бы невозможно.