Жители западной части штата Вашингтон в ближайшие дни могут столкнуться с ухудшением качества воздуха из-за дыма от лесных пожаров в Вашингтоне, Орегоне и Канаде. Представители служб здравоохранения призывают население следить за текущей ситуацией и по возможности сокращать воздействие дыма.

В понедельник основная часть дыма оставалась в верхних слоях атмосферы, однако синоптики ожидают, что позднее он начнёт опускаться ближе к земле. Это может привести к появлению плотной дымки и опасному уровню загрязнения воздуха в отдельных районах.

Ведущий специалист программы контроля качества воздуха Департамента экологии штата Вашингтон Бет Фридман сообщила, что дым уже существенно повлиял на центральную и восточную части штата.

По её словам, воздушные массы от региональных пожаров в центральном и восточном Вашингтоне перемещаются на юг. В сочетании со слабым ветром это приведёт к сохранению задымления в течение нескольких дней.

Ожидается, что ситуация начнёт постепенно улучшаться не раньше середины недели. Более заметное очищение воздуха в западной части штата возможно в пятницу, когда усилится приток воздуха с океана.

Представители службы Public Health — Seattle & King County рекомендуют жителям регулярно проверять индекс качества воздуха AQI, поскольку показатели могут быстро меняться.

По прогнозам, на большей части западного Вашингтона воздух может достичь категории «вредный для чувствительных групп», а в отдельных районах — уровня «вредный для здоровья».

К наиболее уязвимым относятся дети, подростки, пожилые люди, а также жители с астмой, сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом и другими хроническими болезнями.

На фоне летних лагерей, спортивных секций и других мероприятий на открытом воздухе специалисты советуют организациям заранее подготовить альтернативные программы в помещениях.

Врач Вашингтонского университета Бонни Рониш отметила, что у детей с астмой воздействие дыма может вызвать обострение заболевания. Родителям рекомендуют ограничивать пребывание ребёнка на улице и следить за наличием необходимых лекарств.

Ситуацию осложняет прогнозируемая жара. В некоторых районах западного Вашингтона температура может подняться выше 32 градусов Цельсия.

Медики предупреждают, что людям без кондиционеров может быть сложно одновременно защищаться от дыма и перегрева. Если приходится выбирать между закрытыми окнами и охлаждением помещения, специалисты советуют открыть окна, поскольку сильная жара представляет более непосредственную угрозу.

При возможности рекомендуется оборудовать в доме отдельную комнату с более чистым воздухом, использовать очиститель с HEPA-фильтром или перевести систему вентиляции в режим рециркуляции.

Тем, кто вынужден находиться на улице, советуют надевать плотно прилегающий респиратор N95. Он способен отфильтровать значительную часть мелких частиц, хотя полностью защитить от дыма не может.

Эксперты отмечают, что кратковременный эпизод задымления обычно не вызывает долгосрочных проблем у большинства людей. Однако регулярное воздействие загрязнённого воздуха может повышать риск заболеваний лёгких, сердца и других нарушений здоровья.

Жителям рекомендуют регулярно проверять AQI, ограничивать физическую активность на улице, закрывать окна и двери, использовать очистители воздуха, пить достаточно воды и заранее пополнять запасы лекарств.

Специалисты также напоминают, что задымление в западной части штата является лишь одним из последствий пожаров. Многие жители районов, охваченных огнём, потеряли дома и были вынуждены эвакуироваться.